Los noruegos Frank Tore Larsen y Christian August Selmer han anunciado su presencia en el ERC para la temporada 2016, llevando dos unidades del Ford Fiesta R5 del nuevo equipo noruego "RS Motorsport". Según asegura M-Sport, constructores de la exitosa unidad, el plan es participar durante las tres próximas temporadas. El equipo "RS Motorsport" nace a partir de un acuerdo entre el equipo del propio piloto, Larsen Motorsport, y el concesionario de Ford más grande de Noruega, RohneSelmer AS. Selmer es, además del segundo piloto del equipo, el dueño de la compañía que tendrá una presencia importante en la decoración de los Fiesta R5. Aunque no se ha especificado las carreras que competirá Selmer (si serán las mismas de Larsen), Larsen ha asegurado su presencia en el Rallye de Liepaja, el Rallye de Açores y el Rallye de Estonia. Al mismo tiempo, cuenta con un programa en el campeonato noruego.

“Reconocemos que tenemos poca experiencia a nivel internacional, pero lo que nos falta de experiencia lo tenemos en ambición y determinación. Lucharemos por el podio en cada prueba del ERC que disputemos en 2016. Estamos preparados para esto”, aseguró Larsen.

[D.Villarino]

El piloto luso Diogo Gago, que entró como piloto de Peugeot Rally Academy a principios de 2015, quiere aprovechar la experiencia lograda en la categoría Junior del Campeonato Europeo de Rallyes para competir un año más. No obstante, aún no ha reunido los apoyos necesarios para disputar la próxima temporada. Según asegura el propio piloto, tiene planeado un programa de otro año en el certamen europeo, pero de no poder realizarlo competiría en el extranjero en alguna copa para competir al mayor nivel que le sea posible. Gago ha alabado también el modo en el que trabaja el equipo "Sainteloc" con respecto a otros equipos con menor relación directa con la casa del león. “Es otra realidad. Un equipo oficial nos ofrece todas las condiciones para luchar por los puestos de cabeza. Por supuesto, la responsabilidad aumenta cuando se corre para un equipo oficial, sobre todo en un nivel tan competitivo como el que tiene el Junior ERC. La gran diferencia es que sólo nos tenemos que preocupar de conducir y dar el mejor resultado posible, teniendo a todo un equipo trabajando con nosotros”, comentó el piloto luso.

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El francés Robert Consani disputará una temporada más el ERC, siendo la quinta consecutiva y la primera que hace al completo con su Citroën DS3 R5,  ya que el inicio de temporada lo hizo con el vetusto Peugeot 207 S2000. El objetivo de Consani es marcar podios en su casillero después de haber sido cuarto en la general tras Kajetan Kajetanowicz, Craig Breen Alexey Lukyanuk. 2015 fue un año problemático para el francés, pues tras el podio en el Jänner Rallye, tres quintos puestos fue lo mejor que pudo firmar. El resto del año estuvo plagado de problemas (fuera sobrecalentamiento o la caja de cambios) durante incluso pruebas completas, además de accidentes. “Estoy satisfecho con mi temporada. Quería salir de la zona de confort con un coche nuevo a principios de temporada y estoy encantado de haber dado el salto y haber terminado 2015 en el nuevo Citroën DS3 R5. Hemos tardado en entender el coche y ahora estamos listos para hacer una temporada completa juntos”, declaró Consani. "El apoyo técnico de Pirelli hizo que me pudiera concentrar en los rallyes. Delta Rally ha hecho un trabajo tremendo, es un equipo familiar con un gran ambiente y profesionalidad. Estoy encantado porque hemos logrado estar entre los cinco primeros, pero me decepciona porque estar entre los tres primeros estaba en nuestro alcance”, añadió.

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El campeón de la categoría ERC2 David Botka, ha anunciado la adquisición de un Citroën DS3 R5, con el que competirá a nivel internacional en 2016. Botka deja a un lado el Mitsubishi Lancer Evolution IX con el que se coronó vencedor en el Rallye Internacional de Valais. Se trata del chasis número diez, que comenzó su actividad en Francia antes de pasar a manos de los pilotos de PH Sport Stéphane Lefebvre y Quentin Giordano a partir del Rallye de Catalunya de 2014. Tras el Rallye Terre des Causes, este DS3 R5 pasó a manos del noruego Anders Grondal, quien no ha tenido mucha fortuna. A modo de preparación, Botka correrá en Croacia el Rally Show Santa Domenica con el DS3 R5 mientras busca patrocinadores que le apoyen para hacer la temporada completa. Su salto a nivel internacional llegó a finales de 2013, después de haberle disputado el campeonato húngaro de rallyes a nada menos que François Delecour.

El piloto italiano Giandomenico Basso volverá a disputar el ERC en 2016, un campeonato que ya ganó en 2006 y 2009. Basso hará la temporada 2016 con su actual equipo BRC, estando pendiente de una autorización de la FIA para disputarlo con el Fiesta R5 de GPL (a gas), como ya lo ha estado realizando en los últimos años en el campeonato de su país, en caso de que no reciba el permiso, lo haría con el modelo de gasolina.

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