Programa horario: 

Viernes 6 Mayo 2016:

[D.Villarino] 

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El ganador del Rallye Circuit of Ireland Craig Breen estuvo a apenas diez minutos de no participar en el evento, ya que no tenía el apoyo de patrocinadores necesario hasta el último momento. Hasta entonces, nada parecía indicar que el irlandés podría defender la victoria que logró en 2015 con Peugeot. Gracias al apoyo de patrocinadores locales, Breen obtuvo la financiación necesaria para competir con una unidad del Citroën DS3 R5 gestionada por DGM Sport. “Tengo que dar las gracias por hacerlo posible, parecía que no iba a poder ser. Estuve como a cinco o diez minutos de no llegar a tiempo, pero no podía dejar pasar la oportunidad y estaba determinado para conseguirlo. Ahora estoy tan contento que no puedo creerlo. Parecía que estábamos en peligro de perder la victoria, pero arriesgué para encontrar la velocidad que necesitábamos. Tenía tantas ganas de ganar”, declaró Breen.

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Craig Breen ha conseguido por segundo año consecutivo la victoria en el Rallye Circuit of Ireland a bordo del Citroën DS3 R5. Kajetan Kajetanowicz asegura el liderato del Campeonato Europeo de Rallyes con una valiosa segunda posición, seguido del británico Alastair Fisher en tercera posición por delante de Josh Moffett y Jaromir Tarabus. Los continuos cambios de climatología y condición de la pista afectaban una y otra vez a los pilotos, que tenían que lidiar con un agarre impredecible. Elfyn Evans se mostraba una y otra vez como el más rápido (después de reengancharse), mientras que Breen sufría con unos neumáticos demasiado blandos que le hacían perder tiempo con respecto a Kajetanowicz. Muchos pilotos sufrieron accidentes, como Sam Moffett o Fredrik Ahlin con la rotura de la dirección de su Ford Fiesta R5 Evo. De cara a los tramos de la tarde, la carretera estaba seca y mojada según el tramo y el kilómetro que se tratase, pese a ello, el agarre mejoraba con el aumento de las temperaturas. Las calamidades continuaron, Max Vatanen se retiró debido a un sensor y Tom Cave vio cómo el cambio se rompía metro a metro, tratando de aguantar en pista con un coche que sufría en quinta y Robert Woodside también se detuvo en el tramo.

Entonces llegó la segunda pasada por "Hamilton’s Folly". Afectado por las piedras que los pilotos de delante arrancaban a su paso, Evans perdió el control y chocó contra un muro, dañando la parte delantera y quedándose fuera de carrera. También las mismas piedras provocaron un pinchazo a Breen, que aguantó para terminar el tramo 5,2 segundos por delante de Kajetanowicz. Raul Jeets también pinchó un neumático, también por el mismo motivo. Breen reaccionó con una subida de ritmo, dispuesto a asumir riesgos para mantener a Kajetanowicz y que no le quitara la victoria en el rallye de casa. La apuesta le salió bien en la segunda pasada por "Bulls Brooks", marcando el scratch y colocándose a 11,2 segundos del vigente campeón del ERC. El scratch final lo marcó Cave en un tramo en el que todo el mundo quiso asegurar a toda costa, haciendo que Breen defendiera con éxito su victoria en casa frente a Kajetanowicz y Fisher. Moffett, Jaromir Tarabus, Jonathan Greer, David Bogie, Stephen Wright, Cave y Joseph McGonigle han completado las diez primeras posiciones del duro evento irlandés. En la categoría ERC Junior Lucasz Pieniazek ha conseguido el triunfo en un triplete de Opel, ya que Chris Ingram y Marijan Griebel han acabado segundo y tercero con las unidades oficiales de la marca alemana. De este modo, el vigente campeón europeo, a los mandos de su Ford Fiesta R5, vuelve a ostentar el liderato de la categoría. 

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Craig Breen ha completado la primera jornada del Rallye Circuit of Ireland como líder con un margen de veintiséis segundos sobre Kajetan Kajetanowicz, segundo clasificado, y 27,6 sobre Alastair Fisher. El piloto del Abu Dhabi Total World Rally Team afronta ocho tramos para defender la victoria que logró en 2015, cuando aún era un regular del Campeonato Europeo de Rallyes. Breen heredó el liderato después de que la correa del alternador de Elfyn Evans fallase, dejándole fuera de carrera con el motor sobrecalentado. Desde ese momento el irlandés comenzó a administrar la ventaja con Kajetanowicz y Fisher mientras evitaba las trampas que escondía su prueba de casa, el barro y los caminos estrechos dejaban fuera de carrera a varios pilotos, como los pilotos de Delta Rally, Robert Consani y Federico Della Casa.

No obstante, un trompo en el TC-6 bajo la lluvia hacía peligrar su liderato, de manera similar al que sufrió en los últimos compases de la edición 2015 y en esta ocasión también pudo salvar la situación. Otros corrieron igual suerte o peor, como Jonathan Greer (que también trompeó) o Fredrik Ahlin, quien golpeó un bordillo y se quedó sin llanta trasera izquierda. Breen lidera la prueba por 25 segundos sobre Kajetanowicz y 27,6 sobre Fisher, con Martin McCormack y Jaromir Tarabus en quinta y sexta posición. Josh Moffett, Ahlin, David Bogie, Sam Moffett y Greer completan las diez primeras posiciones, mientras que en la categoría ERC Junior Marijan Griebel lidera con su Opel Adam R2, por delante de Lucas Pieniazek y Nikolay Gryazin.

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Elfyn Evans ha conseguido el mejor tiempo en la Qualifying. El piloto galés, a los mandos del Ford Fiesta R5 Evo con neumáticos Dmack, ha marcado un tiempo de 2:28.934 en el tramo de "Tardree", superando a Kajetan Kajetanowicz, Alastair Fisher y Craig Breen. Los pilotos se encontraron con una capa de barro sobre el asfalto de los 4,22 kilómetros del tramo que complicó de manera significante la tarea de marcar un buen tiempo, ya que de ello depende la posición de salida para la primera etapa. El primero de ellos era Robert Consani, quien entraba demasiado rápido a una horquilla y rompía todo el frontal de su Citroën DS3 R5, sufriendo una pérdida de potencia desde ese momento. Federico Della Casa golpeó una roca al cortar una curva, rompiendo la llanta delantera izquierda de su DS3 R5, mientras que David Botka ni siquiera pudo terminar el corto recorrido al salirse en una escuadra de izquierdas. Wojciech Chuchala también tuvo un toque, aunque ninguno de estos accidentes detuvo la sesión, si lo hizo la salida de pista de Aleks Humar, quien dejó su Peugeot 208 R2 clavado en una zanja. Pese a su poco conocimiento de los tramos, Evans fue capaz de desbancar a Breen, quien defiende su victoria de 2015. Por detrás de los cuatro primeros, Keith Cronin, Martin McCormack, Fredrik Ahlin, Jaromir Tarabus, Della Casa y Tom Cave completaron las diez primeras posiciones.

Clasificación de la Q.S.:

1. Evans Ford Fiesta R5  2″28’900
2. Kajetanowicz Ford Fiesta R5  2″33’475
3. Fisher Ford Fiesta R5  2″34’100
4. Breen Citroën DS3 R5  2″35’100
5. Cronin Citroën DS3 R5  2″37’700
6. McCormack Skoda Fabia S2000  2″37’800
7. Ahlin Ford Fiesta R5  2″38’700
8. Tarabus Skoda Fabia R5  2″39’900
9. Della Casa Citroën DS3 R5  2″41’452
10. Cave Ford Fiesta R5  2″42’300
11. Tlustak Skoda Fabia R5  2″42’500
12. Jeets Skoda Fabia R5  2″44’700
13. Koltun Ford Fiesta R5  2″44’900
14. Chuchala Subaru Impreza STI  2″45’000
15. McGonigle Skoda Fabia S2000  2″46’200

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PROGRAMA HORARIO:

Jueves 7 Abril 2016
10h30 Shakedown
13h48 Q.S.   4,22 km

Viernes 8 Abril 2016
ES1 10h51 Cairncastle 21,02 km
ES2 11h43 Knockboy 1 11,87 km
ES3 12h44 The Glens 31,21 km
Asistencia
ES4 16h05 Knockboy 2 11,87 km
ES5 17h06 Glendun 14,83 km
Asistencia
ES6 20h50 Newtownards TT 2,30 km

Sabado 9 Abril 2016
ES7 10h18 Bucks Head 1 14,24 km
ES8 10h58 Hamiltons Folly 1 16,95 km
ES9 11h47 Bulls Brook 1 12,19 km
ES10 12h52 Banbridge 1 14,85 km
Asistencia
ES11 15h14 Bucks Head 2 14,54 km
ES12 15h54 Hamiltons Folly 2 16,95 km
ES13 16h43 Bulls Brook 2 12,19 km
ES14 17h42 Banbridge 2 14,85 km

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