M-Sport ha confirmado su equipo para la temporada 2014 del WRC y lo ha hecho con algunas sorpresas. Mikko Hirvonen y Elfyn Evans serán sus dos pilotos oficiales en el primer equipo para la próxima temporada, mientras que Robert Kubica tendrá una tercera unidad del Ford Fiesta RS WRC con los colores de Lotos, ocupando un rol menos expuesto pero con un programa completo y con el apoyo técnico y logístico del preparador británico.
Comenzando con el equipo oficial, M-Sport ha hecho una apuesta de juventud y veteranía. La segunda virtud la pone un Mikko Hirvonen que regresa al preparador británico tras una etapa de dos temporadas en Citroën. El piloto finlandés vuelve a la que es fue su casa durante muchos años y lo hace de la mano de su habitual copiloto Jarmo Lehtinen. De hecho, el fichaje de Mikko Hirvonen por la estructura de Malcolm Wilson es como el regreso del hijo pródigo ya que compitió durante ocho temporadas con M-Sport.  "Estoy de vuelta en un Ford Fiesta RS WRC, pero lo que siento realmente es como si volviera a casa. Los dos últimos años no han sido buenos para mí, pero me voy también con buenos recuerdos. Unirnos a M-Sport nos dará una buena oportunidad para intentar estar en lo más alto de nuevo en una nueva etapa con un coche sobre el que sabemos que podemos ser competitivos. Estamos motivados para ganar y estamos en el mejor lugar posible para hacerlo" afirmaba Mikko Hirvonen tras la confirmación de su fichaje.
Por su parte, Elfyn Evans pasa a ser el segundo piloto en la estructura oficial. La proyección del joven piloto británico ha sido meteórica y de estar compitiendo con muy buenas actuaciones en la categoría WRC2 con un Ford Fiesta R5, hecho que intercaló con una participación con un Fiesta RS WRC en Cerdeña, ha pasado a formar parte del equipo oficial del preparador británico. De hecho, el galés es el único de los tres vencedores de la WRC Academy que ha conseguido ocupar un volante oficial en el Mundial, algo que sin duda habla muy bien de la apuesta de Malcolm Wilson por los jóvenes.

El piloto francés competirá a sus 51 años con un Ford Fiesta RS WRC en la prueba inaugural del Mundial de Rallyes y regresará a una de sus citas favoritas para codearse con los grandes nombres del campeonato con un coche a la altura de las circunstancias. Tras realizar un programa selecto en el ERC 2013 y conseguir su segundo título en el Nacional en Rumania, el piloto natural de Hazebrouck disputará su decimosexto Rally de Montecarlo y lo hará 20 años después de su única victoria en esta prueba.
Tras disputar el Rally de Montecarlo en 2012 con un Ford Fiesta RS WRC con el que terminó sexto y quedarse a las puertas de competir en 2013, François Delecour regresa con más fuerza y ya está trabajando en su preparación física.

Khalid Al Qassimi ha cambiado de copiloto para la próxima temporada. Pero se mantiene fiel a la misma escuela. Desde que diera el salto al Mundial en 2003, el gerifalte de Abu Dhabi apuesta por los navegantes de la cosecha británica. Después de llevar a su lado a varios de ellos (Michael Orr, Craig Parry, Nicky Beech, Marshall Clarke... y, más recientemente, a Scott Martin) durante estas últimas temporadas, Al Qassimi subirá a su derecha la próxima campaña a otro copiloto de las Islas Británicas: Chris Patterson.

El navegante norirlandés, de 45 años, será el encargado de tripular en 2014 al mecenas de Citroën, equipo donde el británico ya había trabajado durante sus primeros años de relación con Petter Solberg, y también hace escasos meses, con motivo de los rallyes de Finlandia y Australia, donde se reencontró, una década después, con su paisano Kris Meeke .

Bryan Bouffier varía de programa. Tras la negativa por parte de Hyundai a formar parte de sus pilotos, el francés no se resigna a perder el tren mundialista y participará en el Rally de Montecarlo con un Ford Fiesta RS WRC de última generación. A sus 35 años, el clásico piloto de Peugeot en el ERC podría volver a la máxima categoría de los rallys. Ya el año pasado realizó una gran actuación en la cita monaguesca, donde finalizaba en una extraordinaria quinta plaza con un Citroën DS3 WRC, a la par que compaginaba su programa en el Europeo con apariciones sueltas en el el mundial con un R3T de la marca de los chevrones. Bouffier había estado colaborando con Hyundai Motorsport en el desarrollo del i20 WRC sobre asfalto, y había sonado como uno de los futuribles al baquet de uno de sus modelos. Sin embargo, finalmente fueron Chris Atkinson, Dani Sordo y Juho Hanninen los escogidos para ese asiento. El francés también había sido uno de los probadores de Peugeot, una de sus marcas de toda la vida, con el nuevo 208 R5 T16.

Robert Kubica ha cumplido su objetivo. El piloto polaco había dejado claro desde hacía meses que continuaría el próximo año en el Mundial de Rallyes si le confiaban un programa completo con un WRC; lo ha conseguido con M-Sport. Después de ganar esta temporada el WRC2 con un Citroën DS3 RRC de PH Sport, Kubica se subirá el próximo año a un Ford Fiesta RS WRC del equipo inglés, adaptado a sus limitaciones físicas, que lucirá también en la carrocería (como el modelo del doble chevrón) el patrocinio de la petrolera 'Lotos'.

Malcolm Wilson ha admitido que planea contratar a Robert Kubica para primer piloto del equipo M-Sport el próximo año en el mundial de rallyes. Kubica aún no ha definido su futuro, y su deseo era mantenerse en el WRC siempre y cuando tuviese un volante oficial, que tras la publicación de Citroen de sus pilotos oficiales y Hyundai de casi todos lo suyos, el equipo británico es prácticamente la única opción para el polaco. Malcolm Wilson, fundador de M-Sport, declaró que "yo creo que podría darle las herramientas adecuadas para avanzar en los rallyes."  También declaraba que "sería increíble tenerlo en el equipo y, sin duda, sería un muy buen primer piloto".

Hace unos meses, trascendió una invitación de parte del director técnico del equipo Volkswagen, François-Xavier Demaison, ingeniero de 'Bosse' durante su etapa en Peugeot, para que hiciese un test con el Polo R WRC en uno de sus terrenos predilectos: la nieve (ostenta nada menos que cinco victorias en el Rallye de Suecia, su segunda casa). Y ahora se acaba de filtrar una imagen del piloto finlandés probando, de nuevo sobre el blanco elemento, la próxima montura que debutará en la categoría reina del Mundial: el Hyundai i20 WRC. Grönholm se acercó esta semana a Rovaniemi, en la Laponia finlandesa, a los tests que completó el equipo coreano en los nevados bosques de la zona. Y de paso, pudo probar él, con sus propias manos, el nuevo WRC que ha desarrollado la marca asiática. Para la ocasión, 'Bosse' le tomó prestado el copiloto a su compatriota, Tomi Tuominen.

Aún no existe confirmación oficial por parte de la FIA; pero según varios rumores , todo hace indicar que el Citroën DS3 R3T será, finalmente, el modelo elegido para disputar el Mundial Júnior a partir de 2014. El vehículo del doble chevrón, protagonista a lo largo de este año del Citroën Top Driver (la copa de promoción que ha puesto en marcha la marca francesa en el Mundial), reemplazará así a los Ford Fiesta R2 de M-Sport, fabricados y mantenidos en Polonia, con los que se han disputado estas tres últimas temporadas la WRC Academy (rebautizada el pasado invierno como Júnior WRC).

Nos encontramos ante un modelo de un segmento superior, y, por consiguiente, de mayores prestaciones que el Fiesta R2, un coche-escuela con un chasis excepcional, que ha permitido a muchos pilotos comenzar su andadura en el Mundial durante el último trienio. A pesar de su corto espacio de vida, el Citroën DS3 R3T ostenta ya varios títulos en su palmarés, como el Mundial de WRC3, que ha logrado esta temporada con Sébastien Chardonnet, o dos coronas consecutivas en el Campeonato Británico, con Keith Cronin y Jukka Korhonen.

La FIA ha aprobado en París la nueva normativa sobre el mundial de rallyes de la próxima temporada. La más destacada es el orden de salida, que indistintamente en tierra o asfalto, abrirá pista el primer día el líder del WRC en ese momento, y en las restantes etapas será un orden inverso, por lo que el tramo de calificación desaparecerá. Otro cambio significativo es la función de la Power Stage, que estará presente en todos los rallyes, deberá tener una longitud de más de 10km y se celebrará sobre el mediodía a fin de ser retransmitida en directo. Otra novedad es la de no obligar a los equipos a tener un primer piloto de equipo fijo, pero sí uno que corra al menos 10 pruebas y que puede ser sustituido en las otras tres restantes. También el nombre de las categorías han cambiado, asignándose RC1 para los actuales WRC, RC2 para los(R4, R5, S2000 y N4), RC3 para los (S1600 y R3), RC4 para los R2 y el resto de Gr. N y RC5 para los GT.

Vemoas durante el próximo año si estos cambios son una evolución o un atraso, pero lo que está claro es que tanto cambio demuestra que la FIA aún no es capaz de dar con la fórmula perfecta en el WRC.

El finlandés de 35 años que ha anunciado esta semana su presencia en varias pruebas del Mundial 2014, dentro de la categoría WRC2, con un Ford Fiesta R5. Sohlberg corrió, durante el primer lustro de la pasada década, varias pruebas del PWRC, antes de dar el salto a la máxima categoría del Mundial, primero como oficial del equipo Mitsubishi en 2004 (no logró terminar ningún rallye), y, después, a los mandos de un Ford Focus RS WRC y, más tarde, de un Subaru Impreza WRC, igualmente privado, con el que llegó a clasificarse en sexta posición en el Rallye de Cerdeña de 2006.

 Estos últimos años, además de dirigir la escuela de pilotos y navegantes que montó en su Finlandia natal, Sohlberg se ha dejado ver en algunas pruebas del certamen de su país, alternando un Abarth Grande Punto S2000 con un EVO IX, varios Impreza de Grupo N, y, más recientemente, un Citroën DS3 R3T.

Después de obtener la homologación el 1 de junio de 2013, el Fiesta R5 era presentado en sociedad en el Rally de Ypres con Neuville como piloto. El nuevo arma de M-Sport no debutaría de forma oficial hasta el Rally de Bohemia, en el cual a pesar de tener que abandonar, el Fiesta R5 marcaba el primer “Scratch” de su historia. Desde ese mismo instante, M-Sport ya estaba dándole vueltas a la posibilidad de desarrollar una evolución para el R5 y, pocos meses más tarde de su presentación, ya la tienen preparada . El Ford Fiesta R5+ es ya una realidad tras ganar el “Coppermines Grizedale Stages Rally 2013” con Matthew Wilson al volante. El nuevo vehículo de la empresa automovilística M-Sport cuenta con un alerón trasero más grande (estilo WRC) y un nuevo turbo, así como otras mejoras que aún no han sido reveladas.

M-Sport toma la delantera en el desarrollo de los R5 que competirán en la próxima edición del ERC y WRC2. De esta manera, el Fiesta R5 se adelanta a sus “hermanos” entre los que destacan los R5 del Grupo PSA (Citroën DS3 y Peugeot 208).

Toyota pretende desarrollar el Yaris a través del preparador Motorsport Italia. El futuro Yaris comenzará a rodar en una pista privada del fabricante japonés a finales de enero del próximo 2014 y será ese el momento en el que tengan que contratar a un piloto que se encargue de la puesta a punto del futuro arma nipona. Para llevar a cabo su propósito, Motorsport Italia se hará cargo de toda la logística y cuestión práctica, mientras que los ingenieros vendrán desde la sede Toyota y serán los encargados de encontrar la solución a todas las cuestiones teóricas que se vayan planteando. El desarrollo del futuro Yaris WRC durariá entorno a dos años y sería presentado en sociedad en el 2017, aunque todo depende de los inconvenientes que se vayan encontrando en el largo camino hasta su regreso. Bruno de Pianto, gerente de Motorsport Italia, no quiso hacer ningún comentario respecto a los rumores.

La marca con sede en Versalles presentará el día 16 de diciembre a las 14:00 horas a sus pilotos para el año que viene, a pesar de que como el propio equipo Citroën afirma, podría haber algún anuncio oficial antes de la mencionada fecha. De cara al WRC, han sido varios los nombres que han ido sonando para la escuadra francesa. Pilotos como Dani Sordo, Kris Meeke o Mads Ostberg han estado en la agenda del equipo para sentarse al volante del Citroën DS3 WRC. Ahora solo queda esperar a que el día 10 de diciembre,  Hyundai WRT anuncie a sus pilotos para la nueva temporada y veamos quien son los que finalmente optaran al asiento francés.

La opción de Robert Kubica se mantiene tanto para el WTCC como para el WRC tras el gran año del polaco, en el que ganaba el WRC2 con su Citroën. Ahora solo toca esperar y ver que ocurre finalmente con el equipo galo.

Este joven piloto de 25 años ha consumado una temporada perfecta después de coronarse Campeón del WRC3 tras finalizar el Rally de France-Alsace en segunda posición, al volante de un Citroën DS3 3RT.

Además el piloto francés conseguía también alzarse con la victoria en el Citroën Top Driver, seguido de Quentin Gilbert. Como premio a su triunfo en el trofeo de la marca francesa, Chardonnet competirá en al menos seis pruebas del WRC2 con un Citroën DS3 R5. El jefe del equipo Citroën, Yves Matton, afirmaba que “el año próximo será un gran reto para Sébastien, ha hecho una gran temporada y estoy seguro de que podrá volver a hacerlo el año que viene”. De esta forma, a Sébastien Chardonnet le espera un gran año donde tendrá que vérselas con muchos pilotos en esta categoria que a priori se presenta emocionante.

El preparador español dejó encargados, hace ya meses, tres unidades del nuevo Ford Fiesta R5: dos para el Mundial y una para el Nacional. Pero ahí no acaba la cosa. Por si fuera poco, ahora se han lanzado directamente a por el WRC... RMC ha anunciado, en su perfil de Twitter, la adquisición a M-Sport de un vehículo de la máxima categoría del Mundial: un Ford Fiesta RS WRC, con motor 1.6 turbo, como los que han guiado esta temporada Ostberg o Neuville, que desembarcará, previsiblemente, en los talleres de Caboalles de Abajo, a finales del próximo mes de diciembre.

Está visto que entre "Mitsus" R4, Abarth Punto, Fiestas R2, R5... la familia de RMC no para de crecer... El suyo va a ser el primer Fiesta WRC con residencia en España. 

El piloto finlandés ha sido anunciado por Hyundai Motorsport para pilotar el nuevo i20 WRC en algunos rallyes de la próxima temporada. Aún sin confirmar los planes de Juho para acompañar a Thierry Neuville, se sabe ya que el finés estará en Suecia . Así comienzan los movimientos del equipo coreano, que pone en liza al piloto que más kilómetros lleva acumulados con el nuevo WRC de Hyundai . El finlandés, tras ser el dominador de la época S2000 ganando el IRC en 2010 y el SWRC en 2011 y ganar el europeo al siguiente año acompañado siempre de la marca Skoda. Sin duda sigue habiendo una gran encrucijada ante los programas para el segundo vehículo de Hyundai, y sigue sin conocerse el compañero de Neuville para el Rallye de Montecarlo.

Antes de comenzar su temporada de su debut en el Campeonato del Mundo de Rallyes, en el equipo de Volkswagen Motorsport no se esperaban que Capito les entregará el primer campeonato. Al final de 2011, en el equipo alemán, empeñados en destronar a Sebastien Loeb con su Citroen, apuestan por el expulsado Sebastien Ogier de la marca francesa y  la apuesta ha dado sus frutos. Ogier no dejó ninguna piedra sin mover, ganando nueve de las trece etapas y ganó títulos de campeonato para ellos y ( junto con Jari-Matti Latvala ) para su equipo.

 Jost Capito, habla de lo que  espera de su equipo la próxima temporada ...

Después de que su piloto y su equipo se convertirá en campeón del mundo en el Rallye de España,  ¿Jost, ya te ponias a pensar en el inicio de la próxima temporada?

Jost Capito:Francamente, durante la temporada, no creíamos que íbamos a completarla así.  Durante la temporada, hemos experimentado muchos momentos emocionantes. Por ejemplo, en Portugal, el viernes por la noche, pensamos que la suerte estaba en contra de nosotros. En Argentina, fue muy difícil, pero tuvimos suerte.

Y en Alemania no tuvimos suerte.Estábamos a sólo un par de minutos para que en la asistencia pudiéramos reparar completamente la puerta del coche Latvala. Si tuviéramos tenido más tiempo, la carrera podría haber resultado muy diferente.

¿Puedo decir que después de una temporada tan exitosa de Ogier su compañero, Jari-Matti Latvala comenzará la próxima temporada en la incómoda segunda posición?

Jost Capito:Cuando Jari-Matti vino a Volkswagen, tuvo que cambiar su técnica de conducción para adaptarse al nuevo coche. Debido a las regulacion de los diferenciales, durante las tres primeras etapas que no podíamos volver a configurar los diferenciales, como él quería.

Además, a su disposición en el mejor de los casos, se trataba de dos días de pruebas en condiciones similares a "combate" - antes del inicio de del Montecarlo. Seb, al mismo tiempo, tuvo mucho más tiempo para dedicarse a las pruebas del Polo R WRC en una variedad de condiciones.

El año que viene, nuestros pilotos se inician de nuevo en condiciones de igualdad.Nada va a cambiar, ninguno de ellos tendrá prioridad sobre el otro. No vamos a permitir esto. Para enfatizar esta actitud, comenzamos la mecánica de rotación e ingenieros que trabajan en el coche - con el fin de que no piensan en el coche, ya que "los suyos." El personal que trabaja con las máquinas, se turnarán.

¿Qué cambios se esperan al equipo el próximo año?

Jost Capito:En primer lugar, debemos decir que los coches serán los mismos que este año. Hasta ahora, hemos tenido suerte, y la temporada pasada no se destrozó  ningún coche. Del mismo modo, no hubo problemas con los motores, por lo que la próxima temporada vamos a comenzar con los mismos chasis que la temporada de 2013. En cuanto a la composición de nuestro equipo de rally, será el mismo no hay necesidad de cambiar nada. Estaba previsto que para el año 2014 sería necesario homologar unas nuevas piezas, por lo que no comenzamos a construir un gran número de coches para la temporada-2013 año que viene seguiremos sin tantos coches.Dejaremos la tecnología que tenemos ahora.

Si hablamos de los diferentes vehículos de pruebas, todos ellos fueron construidos en diferentes especificaciones.Tres de ellos  fueron construidos en base a las tests bajo las mejoras que se iban obteniendo. Es interesante que el coche, que fue homologado al final, es la tercera unidad de las varias opciones de los vehículos, se han trabajado en el pasado año.

Nicolas Fuchs se aseguraba el Campeonato de la Copa de Producción antes de llegar al RallyRACC de Cataluña y desde entonces, ha buscado asegurarse un asiento para la temporada próxima. De esta manera, Fuchs ha encontrado en un Ford Fiesta R5 del preparador español RMC su nueva arma para asaltar el título de WRC2 que actualmente tiene en propiedad el polaco Robert Kubica.

Aunque la presencia del ex piloto de Fórmula 1 queda casi descartada, si se contará a partir de Marzo/Abril con la incorporación al campeonato de los Citroën DS3 R5y los Peugeot 208 T16 R5. Gracias a esto último, la lista de participantes ascenderá a más de 20 inscritos prácticamente en todas las pruebas, entre los que figurarán los vehículos S2000 y los RRC, los cuales no podrán presentar ningún tipo de evolución en su búsqueda por alcanzar el triunfo del WRC2.

Poco a poco, diversas filtraciones van dejando detalles de lo que va a ser la temporada 2014 del WRC... Y de sus pruebas. Se ha desvelado datos sobre las especiales del Rally de Suecia, un clásico mundialista que se correrá entre el cinco y el ocho de febrero, y que presentará diversos cambios en relación con ediciones pasadas. Laa prueba constará de veinticuatro súper especiales que sumarán en total la friolera de trescientos veintiocho kilómetros, ampliando algunos tramos y empequeñeciendo otros. En general, se aumentarán en diez kilómetros el montante general de kilómetros a 2013. El rally comenzará de miércoles con una especial en la que el primer coche saldrá a las 20.04 de la tarde, con otros seis el jueves, nueve el viernes, y ocho el sábado. Otro dato a tener en cuenta será la Power Stage, por ejemplo, será Värmullsasen, en la que el primer automóvil se pondrá en ruta en torno a las tres de la tarde.

La FIA ha confirmado las fechas de celebración de las trece pruebas que se disputarán a lo largo de la próxima temporada. La principal novedad en la lista, como ya sabíamos desde finales de septiembre, es la sustitución del Acrópolis por el Rallye de Polonia. Por lo demás, a falta, todavía, de la confirmación de Cerdeña como sede del Rallye de Italia, todo sigue prácticamente igual que hasta ahora. Hace tan solo unos días que despedíamos a los WRC en los húmedos bosques de Gales, y en apenas mes y medio los veremos de nuevo en acción sobre las gélidas carreteras de las montañas de Gap.