Kris Meeke y Khalid Al-Qassimi han estado al volante del Citroën C3 WRC, iniciando unas jornadas de test que el equipo Citroën Racing ha organizado en torno a la región de Fafe. Se trata de la segunda ocasión en la que el C3 WRC aparece en tramos lusos, pues además de rodar en Francia o Finlandia ya estuvo en Algarve el pasado mes de mayo.

[D.Villarino]

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Los tramos del domingo apenas sumaban treinta y cuatro kilómetros cronometrados, pero no estuvieron libres de acción; Tänak, tratando de dar caza a Breen, se salió en una curva de derechas tras un salto y chocó con una roca, poniendo fin a sus posibilidades de podio y dejando a Breen contra los Hyundai de Neuville y Paddon. El piloto de Citroën marcaría su único scratch del fin de semana en el TC-21 mientras se defendía de los de Alzenau. Neuville se llevaba el scratch por delante de Paddon y Mikkelsen mientras que Meeke se convertía en el primer piloto británico en ganar el Rallye de Finlandia. Latvala le daba un podio más a Volkswagen seguido de un emotivo Breen, que estallaba en lágrimas al cruzar a la meta, recordando una vez más a su gran amigo Gareth Roberts. Neuville, Paddon, Ostberg, Mikkelsen, Lappi, Abbring y Suninen completaron las diez primeras posiciones.

En el WRC2, Esapekka Lappi ha conseguido la primera victoria de la temporada frente a sus paisanos. El piloto oficial de Skoda Motorsport ha liderado un doblete finés ya que Teemu Suninen ha acabado segundo con el Fabia R5 del equipo Oreca por delante de Elfyn Evans. Lappi se ha mostrado dominante en todo momento, por delante de los otros dos Skoda punteros que no han tenido ningún problema importante durante todo el fin de semana. Por detrás de ellos, los Ford Fiesta R5 de Evans, Karl Kruuda y Henning Solberg se han intercambiado las posiciones, cayendo Solberg en el último día al quedarse sin dirección asistida cuando no había service hasta el final. En el Power Stage hubo una sorpresa cuando Pontus Tidemand, que se encontraba tercero durante todo el rallye, se iba largo en una curva de derechas y acababa contra los árboles, mientras que Kruuda también se retiraba en el Power Stage. Quentin Gilbert, Marius Aasen, Hubert Ptaszek, Scott Pedder, Yoann Bonato y Radik Shaymiev completaron las diez primeras posiciones; Pedder subió un puesto al adelantar a Yoann Bonato en el penúltimo tramo, mientras que Hiroki Arai tuvo un accidente en "Oittila 1", el antepenúltimo tramo.

Ole-Christian Veiby ha conseguido la victoria en el Rallye de Finlandia dentro de la categoría Junior. El piloto gestionado por Even Management ha conseguido administrar durante las dos últimas etapas la ventaja que tenía con su perseguidor más cercano, Simone Tempestini. El noruego tuvo que pelear tanto con un Tempestini que estuvo creciente a lo largo del fin de semana como con la joven estrella local Juuso Nordgren, que fue capaz de disputarle varios tramos. No obstante, un pinchazo retrasó al finés y tuvo que remontar hasta alcanzar la tercera posición final. Andrea Crugnola se encontraba en cuarta posición hasta que un problema le impidió terminar el penúltimo tramo, quedándose fuera de carrera. Las posiciones restantes las ocuparon Vincent Dubert, Romain Martel, Mohamed Al-Mutawaa y Martin Koci, quien se reenganchó después de haberse retirado al final de la primera jornada.

Max Vatanen ha conseguido la primera victoria del año en su rallye de casa, dentro de la copa monomarca Drive Dmack Fiesta Trophy. Vatanen ha conseguido una ventaja de más de dos minutos con respecto a Bernardo Sousa y de más de cuatro minutos y medio con el tercer clasificado, el polaco Jakub Brzezinski.
Una vez su mayor competidor, Osian Pryce, quedó fuera de combate en el TC-14, el liderazgo de Vatanen era ya incontestable. Sousa, viendo la gran diferencia que le separaba del hijo del ex-campeón mundial Ari, decidió no forzar el ritmo y el hueco aumentó hasta hacerse mayor a dos minutos, misma idea que tuvieron todos los pilotos que quedaban en pista. De este modo, Vatanen logró la victoria en casa por delante de Sousa y Brzezinski, quedando tan sólo otros tres coches que lograron terminar la prueba, Oscar Solberg, Karan Patel y el reenganchado Pryce. Gus Greensmith abandonó en el penúltimo tramo del rallye cuando iba cuarto, mientras que Jon Armstrong se retiró tras un fuerte accidente en la primera jornada y Nicolas Ciamin tras un golpe en la primera pasada por "Ouninpohja", su comportamiento le acarreó una multa de 1.000 euros, al estar el tramo neutralizado.

Clasificación final:

1. Meeke Kris - Citroën DS3 WRC
2. Latvala Jari-Matti - Volkswagen Polo R WRC +00:29.1
3. Breen Craig - Citroën DS3 WRC +01:41.3
4. Neuville Thierry - Hyundai i20 WRC +01:45.9
5. Paddon Hayden - Hyundai i20 WRC +01:48.2
6. Østberg Mads - Ford Fiesta RS WRC +02:04.6
7. Mikkelsen Andreas - Volkswagen Polo R WRC +02:22.4
8. Lappi Esapekka - Škoda Fabia R5 +04:53.8
9. Abbring Kevin - Hyundai i20 WRC +05:22.4
10. Suninen Teemu - Škoda Fabia R5 +05:35.5
11. Evans Elfyn - Ford Fiesta R5 +06:55.6
12. Solberg Henning - Ford Fiesta R5 +10:51.9
13. Gilbert Quentin - Citroën DS3 R5 +10:54.4
14. Aasen Marius - Ford Fiesta R5 +11:58.1
15. Szczepaniak M. - Škoda Fabia R5 +12:17.3
16. Al Qassimi K. - Citroën DS3 WRC +12:25.1
17. Pedder Scott - Škoda Fabia R5 +12:27.3
18. Bonato Yoann - Citroën DS3 R5 +12:42.2
19.Veiby O. - Citroën DS3 R3T +17:34.2
20. Tempestini S. - Citroën DS3 R3T +17:39.8

Clasificación campeonato de pilotos:

1. Sébastien Ogier  143
2. Andreas Mikkelsen   98
3. Jari-Matti Latvala   87
4. Hayden Paddon   84
5. Thierry Neuville  76
6. Mads Ostberg  70
7. Dani Sordo   68

Clasificación campeonato constructores:

1. Volkswagen Motorsport   227
2. Hyundai Motorsport  168
3. M-Sport World Rally Team   112
4. Volkswagen Motorsport II   109
5. Hyundai Motorsport II  86
6. DMACK World Rally Team  58

[D.Villarino]

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Ogier y Andreas Mikkelsen tuvieron la labor de limpiar la pista en nada menos que el tramo de "Ouninpohja", tramo mitico que abria el segundo día. Sus tiempos estuvieron lejos de los de Latvala o Meeke, quien marcó un tiempo 13,4 segundos mejor que el héroe local para colocarse a más de medio minuto al frente. Por detrás Breen se colocaba cuarto en la general al adelantar a Thierry Neuville, que perdió la posición tanto con el británico como con Mikkelsen, detrás de ambos se situaban Hayden Paddon, Mads Ostberg y un Ott Tänak que retomaba su ritmo de remontada tras una desafortunada primera etapa. El tramo de "Ouninpohja" terminaría con un accidente de Lorenzo Bertelli, que se salía de la pista y acababa clavado en una zanja. Primero se detendría unos minutos al entrar la ambulancia y después quedaría interrumpido, pasando los pilotos neutralizados. Bertelli se encontraba bien, pero su copiloto Simone Scattolinnecesitaba asistencia médica.

El TC-14, "Päijälä 1", fue sonado por un movimiento cuanto menos sospechoso, en la carretera de enlace, Ogier se detenía de repente a cambiar un latiguillo de freno, librándose de limpiar pista y reanudando la marcha a tiempo para salir justo por delante de Meeke. Mikkelsen se encontró de repente limpiando la pista, se salió nada más empezar y su tiempo le hizo caerse de las posiciones de podio a favor de Paddon mientras Ogier no era capaz de seguir el ritmo de Tänak que escalaba a la cuarta posición, Latvala o Meeke. Camilli tuvo un accidente en la primera parte del recorrido, deteniendo el tramo durante unos minutos pero sin consecuencias mayores aparte del abandono.

Los dos últimos tramos del bucle matinal se celebraron con mayor tranquilidad, con Meeke marcando el scratch en el TC-15 y Ostberg y Ogier siendo los más rápidos en el corto TC-16 (apenas 4,23 kilómetros). Al final de la mañana Meeke era líder con Latvala segundo a 36,4 segundos y Breen tercero a 46,3 segundos. 

El segundo bucle arrancaba con la segunda pasada por "Ouninpohja", no trajo tantos desvaríos como la primera, los tiempos estuvieron bastantes justos, con menos de diez segundos del scratch de Meeke al quinto tiempo marcado por Breen. La mayor pelea entre los diez primeros era la de Ott Tänak contra el mundo, ya que trataba de volver a las posiciones de podio pero la diferencia entre su ritmo y el de sus rivales ya no era tan grande como en la primera etapa, pese a ello, seguía teniendo en el punto de mira a Mads Ostberg, Hayden Paddon y Thierry Neuville.
En el TC-18 Tänak fue capaz de adelantar a los tres y puso sus miras en la tercera posición de Breen durante el resto de la tarde, recortándole más de diez segundos en apenas dos tramos. Por detrás, contenidos en apenas diez segundos, se encontraban los Hyundai de Neuville y Paddon y el Ford Fiesta RS WRC de Ostberg, con Mikkelsen, obligado a limpiar pista tras los problemas de frenos de Ogier en el bucle anterior, en octava posición a más de quince segundos de su compatriota.

El último tramo del día era una repetición del segundo más corto de todo el rallye, "Saalahti 2" (un tramo que no se utilizaba en esta configuración desde 1991), por lo que las diferencias apenas oscilaron. Meeke terminó el día en cabeza con Latvala a cuarenta y un segundos y Breen tercero a 1:43, inmerso en una batalla contra Tänak (que estaba a 11,5 del segundo del piloto de Citroën). Por detrás Neuville, Paddon, Ostberg, Mikkelsen, el líder de WRC2 Esapekka Lappi y Teemu Suninen completaban las diez primeras posiciones.

En el WRC2, Esapekka Lappi y Teemu Suninen se encuentran en posición para lograr un doblete enfrente de su aficiónen el Rallye de Finlandia. Pontus Tidemand se mantiene tercero después de haber luchado durante todo el día con Suninen. En una jornada tranquila comparado con otros rallyes en la categoría, a menudo con un gran número de bajas, la mayor sorpresa fue la falta de tiempos hasta el final del bucle matinal debido a la interrupción de la primera pasada por "Ouninpohja". Por detrás de los Skoda Fabia R5 del podio, Elfyn Evans lograba volver a la cuarta posición al adelantar a Henning Solberg y Karl Kruuda, que perdía un minuto en el TC-17 al trompear y quedarse en una zanja. Por detrás, Quentin Gilbert, Hubert Ptaszek, Marius Aasen y Yoann Bonato completaban las posiciones de puntos. Atrás quedaban otros pilotos como Scott Pedder en un rallye discreto para el australiano, Hiroki Arai, Radik Shaymiev, Janne Tuohino o Takamoto Katsuta.

Juuso Nordgren ha protagonizado una remontada que le ha llevado a colocarse, en su debut dentro del WRC, a la tercera posición dentro de la categoría Junior. El finés, elegido meses atrás como promesa de rallyes del país en el concurso anual de "AKK Sports", ha adelantado a pilotos más veteranos y experimentados del JWRC. En una jornada con menos sobresaltos que la del viernes, Ole-Christian Veiby ha liderado durante todo el día con Simone Tempestini como segundo clasificado. Mientras tanto, Nordgren ha conseguido adelantar a Andrea Crugnola después de que un pinchazo durante el día anterior le derribase de la pelea por la victoria. Martin Koci se veía obligado a abandonar durante el bucle de la mañana, dejando en quinta posición a Vincent Dubert, los dos últimos participantes eran Romain Martel y Mohamed Al-Mutawaa. Por delante, Veiby completaba la jornada primero con 18,3 segundos de ventaja con respecto a Tempestini de cara a la última etapa.

Max Vatanen es el líder en la categoría Drive Dmack Fiesta Trophy después de dos etapas celebradas y con apenas cuatro tramos por delante. El hijo del ex-campeón mundial Ari cuenta con una ventaja de casi cincuenta segundos sobre el segundo clasificado, Bernardo Sousa. Al principio de la jornada parecía que la pelea iba a estar entre Vatanen y el que hasta la primera etapa era el líder de la categoría, el británico Osian Pryce. No obstante, en el segundo tramo del día (los pilotos del Drive Dmack no pudieron hacer la primera pasada por "Ouninpohja" ya que fue interrumpida, aunque Nicolas Ciamin se las arregló para tener un accidente con vuelco en esas circunstancias) Pryce se veía obligado a abandonar, dejando en solitario a Vatanen. A partir de entonces, Vatanen se dedicó a controlar las distancias con Sousa, ya que es el único rival que tiene a menos de un minuto. Jakub Brzezinski se encuentra a más de cuatro minutos, Gus Greensmith a casi cinco minutos y medio, Oscar Solberg a más de ocho minutos y el sexto y último clasificado, el keniata Karan Patel, a casi doce minutos de Vatanen.

Clasificación después del Tc-20:

1. Meeke Kris - Citroën DS3 WRC
2. Latvala Jari-Matti - Volkswagen Polo R WRC +00:41.0
3. Breen Craig - Citroën DS3 WRC +01:45.4
4. Tänak Ott - Ford Fiesta RS WRC +01:54.5
5. Neuville Thierry - Hyundai i20 WRC +02:00.9
6. Paddon Hayden - Hyundai i20 WRC +02:03.6
7. Østberg Mads - Ford Fiesta RS WRC +02:06.0
8. Mikkelsen Andreas - Volkswagen Polo R WRC +02:24.0
9. Lappi Esapekka - Škoda Fabia R5 +04:23.6
10. Suninen Teemu - Škoda Fabia R5 +05:10.5
11. Abbring Kevin - Hyundai i20 WRC +05:16.3
12. Tidemand Pontus - Škoda Fabia R5 +05:21.6
13. Evans Elfyn - Ford Fiesta R5 +06:32.0
14. Kruuda Karl - Ford Fiesta R5 +07:53.8
15. Solberg Henning - Ford Fiesta R5 +08:05.5
16. Gilbert Quentin - Citroën DS3 R5 +09:50.8
17. Szczepaniak M. - Škoda Fabia R5 +10:32.6
18. Aasen Marius - Ford Fiesta R5 +10:45.2
19. Al Qassimi K. - Citroën DS3 WRC +10:59.4
20. Bonato Yoann - Citroën DS3 R5 +11:22.1

[D.Villarino]

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En los dos primeros tramos del día Meeke tomó la delantera por delante de Tänak y los pilotos de Volkswagen en un comienzo tranquilo, los únicos que tenían problemas graves eran Lorenzo Bertelli y Valeriy Gorban, ambos quedándose con tracción a dos ruedas motrices. En el TC-4 Tänak y Meeke fueron capaces de subir el ritmo y marcaron un tiempo estelar, distanciándose ambos de Mikkelsen y Ogier mientras que Latvala sufría un pinchazo y perdía varios segundos.

La batalla entre el británico y el estonio terminaría en el tramo siguiente, pues cuando ambos iban al mismo ritmo, superando a Latvala y Ogier en varios segundos, la suspensión delantera del Ford Fiesta RS WRC de Tänak se rompió e hizo un trompo, acabando el tramo casi medio minuto más lento que Meeke (cayendo hasta la décima posición). Meeke se destacó en la general seguido de Latvala, Ogier y Craig Breen, que con un gran tiempo pudo adelantar a Mikkelsen y colocarse a seis décimas del campeón mundial.

La tónica continuó en el último tramo de la mañana, con Latvala marcando el mejor tiempo pero aún a 18,8 segundos de Meeke en la general. Breen caía a la sexta posición tras Mikkelsen y Thierry Neuville tras entrar demasiado fuerte en una intersección mientras que Tänak continuaba perdiendo segundos debido a los daños en la suspensión, pero el estonio llevó el Fiesta al service de M-Sport.

Con apenas 7,4 kilómetros de longitud, el tramo de "Äänekoski-Valtra" que abria el segundo bucle, apenas tuvo sorpresas ni distancias de importancia entre los pilotos; el autor del scratch fue Tänak con la suspensión de su Fiesta RS WRC reparado con la única sorpresa por parte de Breen, que volvió a adelantar a Thierry Neuville y Andreas Mikkelsen para colocarse cuarto en la general. Por detrás, Yazeed Al-Rajhi fue víctima de un vuelco y perdió un minuto, llegando a meta con daños en el frontal que le impidieron seguir.
Meeke marcó el scratch en el TC-8 por delante del resurgente Tänak y Latvala, que se quedaba a veintiún segundos del liderato mientras Breen caía de nuevo a la sexta plaza y Hayden Paddon se colocaba séptimo al adelantar a Mads Ostberg. Marcos Ligato perdía más de media hora al volcar al principio del tramo, pero conseguía llegar a la meta.

El TC-9 transcurrió sin mayores incidentes, con Tänak remontando posiciones, adelantó a Paddon y Ostberg, mientras Meeke controlaba las distancias con Latvala.

No obstante, en la segunda pasada por "Surkee" ocurrió lo más inesperado, Ogier trompeaba en una horquilla de derechas en la parte final del recorrido y se quedaba atrapado en una zanja. Al mismo tiempo Tänak sufría un pinchazo, perdiendo todo el progreso que había realizado durante la tarde.

El penúltimo tramo del viernes, "Horkka 2", terminaba con un nuevo scratch de Meeke por delante de Latvala y un Ogier que recuperaba su ritmo normal de carrera. Por detrás Breen tenía un par de golpes que desalineaban la dirección de su Citroën DS3 WRC lo que no le impedía colocarse quinto entre Mikkelsen y Paddon, Kevin Abbring rompía la suspensión delantera derecha a base de saltos en el tramo y Valeriy Gorban se quedaba con dos ruedas motrices por segunda vez en el día.

La segunda pasada por la súper especial de  "Herju" no trajo nada nuevo salvo un scratch de Mikkelsen, que volvió a utilizar el mismo banco de tierra del que ya se sirvió en la tarde del jueves para superar a Neuville por nueve décimas y a Latvala por 1,2. 

En el WRC2, Esapekka Lappi ha terminado la primera jornada en una destacada primera posición. El finés de Skoda tiene a más de cuarenta segundos a Teemu Suninen, con su compañero de equipo Pontus Tidemand a 1,3 del piloto de Oreca. Lappi se ha mantenido al frente durante todo el día, batiendo en cada tramo a Tidemand, Suninen y Elfyn Evans, el de M-Sport trataba de mantener el ritmo, pero ya cedía una cantidad importante de tiempo antes de que la dirección asistida de su Ford Fiesta R5 Evo se rompiera. El walés acabó la jornada sexto, por detrás de Karl Kruuda y Henning Solberg, quien en esta ocasión salía con un Fiesta R5 tras completar su programa junto a M-Sport con un Fiesta RS WRC. Pierre-Louis Loubet, Marius Aasen (después de haber sufrido un pinchazo), Quentin Gilbert y Hubert Ptaszek completaban las diez primeras posiciones en un día sin muchos abandonos. El más destacado fue el de Emil Bergkvist, quien se quedó atascado en una zanja durante el bucle matinal.

En el JWRC el noruego Ole-Christian Veiby ha finalizado la primera jornada como líder. Veiby ha acabado con quince segundos sobre Simone Tempestini y un minuto y medio de Andrea Crugnola. En los primeros compases quien le hizo sombra a Veiby fue la estrella local Juuso Nordgren, señalado por el concurso anual de la organización finlandesa AKK este año. Nordgren fue capaz de lograr varios scratch, pero un pinchazo le hizo perder varias posiciones ante Tempestini, Terry Folb y Crugnola. Más tarde Folb, con el Citroën DS3 R3T del equipo Sébastien Loeb Racing, tuvo que abandonar, dejando a Crugnola tercero y Nordgren cuarto. El resto de posiciones de la categoría las ocupan Martin Koci, Vincent Dubert, Romain Martel y un distante Mohamed Al-Mutawaa a más de nueve minutos de Veiby.

Osian Pryce y Max Vatanen han terminado la primera jornada del Rallye de Finlandia dentro de la copa monomarca Drive Dmack Fiesta Trophy. El británico se mantiene primero con apenas 1,1 de diferencia con el finés mientras que el tercer clasificado, Bernardo Sousa, se encuentra a más de cuarenta segundo. La batalla entre Pryce y Vatanen comenzó ya desde primera hora de la mañana, dejando atrás a Sousa, Gus Greensmith, Jon Armstrong y Jakub Brzezinski. Armstrong acabó el rallye de manera violenta cuando perdió el control de su Ford Fiesta R2T y volcó, dejando sin posibilidad de reparación.

Clasificación después del Tc- 12:

1. Meeke Kris - Citroën DS3 WRC
2. Latvala Jari-Matti - Volkswagen Polo R WRC +00:18.1
3. Neuville Thierry - Hyundai i20 WRC +00:44.3
4. Mikkelsen Andreas - Volkswagen Polo R WRC +00:45.4
5. Breen Craig - Citroën DS3 WRC +00:53.8
6. Paddon Hayden - Hyundai i20 WRC +00:58.2
7. Østberg Mads - Ford Fiesta RS WRC +01:02.9
8. Tänak Ott - Ford Fiesta RS WRC +01:14.4
9. Camilli Eric - Ford Fiesta RS WRC +01:22.6
10. Lappi Esapekka - Škoda Fabia R5 +02:01.8
11. Abbring Kevin - Hyundai i20 WRC +02:06.0
12. Suninen Teemu - Škoda Fabia R5 +02:44.3
13. Tidemand Pontus - Škoda Fabia R5 +02:45.6
14. Kruuda Karl - Ford Fiesta R5 +03:21.4
15. Solberg Henning - Ford Fiesta R5 +04:06.9
16. Evans Elfyn - Ford Fiesta R5 +04:17.9
17. Bertelli Lorenzo - Ford Fiesta RS WRC +04:32.0
18. Loubet P. - Citroën DS3 R5 +04:53.5
19. Aasen Marius - Ford Fiesta R5 +05:08.4
20. Gilbert Quentin - Citroën DS3 R5 +05:12.8

[D.Villarino]

[D.Villarino]

Andreas Mikkelsen y Ott Tänak han logrado el mejor tiempo en el primer tramo del Rallye de Finlandia, colocándose ambos en primera posición de la prueba. A una décima de ellos se encuentra Sébastien Ogier, con Thierry Neuville y Kris Meeke a más de un segundo de diferencia. Una vez los pilotos de las copas monomarcas (Drive Dmack Fiesta Trophy y Junior WRC) salieron a pista, llegó el turno de los World Rally Cars, comenzando por los pilotos privados como Lorenzo Bertelli o Marcos Ligato, presente en esta prueba junto a PH Sport, para después pasar a los oficiales. Craig Breen marcó un tiempo fuerte que ni siquiera Eric Camilli o Kevin Abbring pudieron batir. Mikkelsen, mientras pasaba por el parque de "Harju", tuvo el momento más peliagudo de la tarde al meter dos ruedas por fuera del camino cuando se acercaba a la meta a la salida de una curva, pero pese a ello fue capaz de marcar el mejor tiempo. Ott Tänak clavó su tiempo con su Ford Fiesta RS WRC, batiendo incluso a Sébastien Ogier cuyo tiempo en la segunda parte del tramo no fue tan buena como la del estonio o el noruego. Al final de la tarde Mikkelsen y Tänak compartían el mejor tiempo y el liderato del rallye, seguidos a apenas una décima de Ogier y a 1,2 de Thierry Neuville en el primero de los Hyundai i20 WRC. Kris Meeke, el héroe local Jari-Matti Latvala, Breen, Abbring, Hayden Paddon y Mads Ostberg completaron las diez primeras posicionespor delante de Bertelli, Camilli, Valeriy Gorban o Ligato, siendo los últimos WRC Khalid Al-Qassimi y Yazeed Al-Rajhi.

Clasificación después del Tc-1:

1. Mikkelsen Andreas - Volkswagen Polo R WRC
2. Tänak Ott - Ford Fiesta RS WRC  =
3. Ogier Sébastien - Volkswagen Polo R WRC +00:00.1
4. Neuville Thierry - Hyundai i20 WRC +00:01.2
5. Meeke Kris - Citroën DS3 WRC +00:01.9
6. Latvala Jari-Matti - Volkswagen Polo R WRC +00:02.1
7. Breen Craig - Citroën DS3 WRC +00:02.8
8. Abbring Kevin - Hyundai i20 WRC +00:02.9
9. Paddon Hayden - Hyundai i20 WRC +00:03.0
10. Østberg Mads - Ford Fiesta RS WRC +00:03.2
11. Bertelli Lorenzo - Ford Fiesta RS WRC +00:03.6
12. Lappi Esapekka - Škoda Fabia R5 +00:03.7
13. Camilli Eric - Ford Fiesta RS WRC +00:03.8
14. Evans Elfyn - Ford Fiesta R5 +00:03.9
15. Suninen Teemu - Škoda Fabia R5 +00:04.8
 

[D.Villarino]

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Jari-Matti Latvala ha conseguido el mejor tiempo en la sesión de shakedown del Rallye de Finlandia, seguido de cerca por sus compañeros de equipo Sébastien Ogier y Andreas Mikkelsen. Ott Tänak ha logrado la cuarta posición por delante de Kris Meeke y Craig Breen. Los pilotos Volkswagen fueron los primeros en salir al tramo de "Ruuhimäki" (4,81 kilómetros), siendo Mikkelsen el más rápido de los tres en la primera pasada por delante de Latvala, Ogier y Hayden Paddon. Tänak sería el más rápido en los primeros compases, único piloto capaz de rodar por encima de los Polo R WRC antes de que la carretera se limpiase y mejorase en varios segundos. En las dos pasadas siguientes Latvala fue capaz de mantenerse por delante de sus compañeros de equipo, Tänak y Meeke, quien se situaba frente a su compañero de equipo Breen, Paddon y Kevin Abbring. Mikkelsen, Paddon y Abbring subieron posiciones en sus cuartas pasadas. Por detrás los pilotos WRC2 también tuvieron su lucha particular con Pontus Tidemand superando tanto al otro Skoda Fabia R5 oficial de Esapekka Lappi como a Elfyn Evans. Al final de la sesión, Latvala acabó primero con un tiempo de 2:05.5 con Ogier y Mikkelsen a medio segundo. A casi segundo y medio de los hombres de Wolfsburg terminó Tänak seguido de Mads Ostberg, Thierry Neuville, que no escalaron hasta la cuarta pasada, Meeke, Breen, Paddon, Abbring y Eric Camilli, dejando por detrás a otros pilotos como Lorenzo Bertelli, Khalid Al Qassimi o Marcos Ligato en su segunda aparición mundialista del año.

Clasificación y tiempos por pasada:
1. Latvala - Volkswagen Polo R WRC:   2:11,0 - 2:07,4  - 2:05,5
2. Ogier - Volkswagen Polo R WRC:   2:11,5 - 2:07,7 - 2:06,0
3. Mikkelsen -Volkswagen Polo R WRC:   2:10,7 - 2:08,5  - 2:09,1 - 2:06,0
4. Neuville - Hyundai i20 WRC:  2:13,0 - 2:09,8 - 2:07,1 - 2:06,1
5. Ostberg - Ford Fiesta RS WRC:   2:13,5 - 2:10,6  - 2:08,7 - 2:07,1 - 2:06,4
6. Paddon - Hyundai i20 WRC:   2:12,3 - 2:08,8 - 2:08,4 - 2:07,5 - 2:06,9 - 2:06,5
7. Tänak - Ford Fiesta RS WRC:   2:10,0 - 2:07,5 - 2:06,9
8. Meeke - Citroën DS3 WRC:   2:11,2 - 2:07,3 - 2:09,0
9. Breen - Citroën DS3 WRC:   2:13,3 - 2:08,9  - 2:07,3
10. Abbring - Hyundai i20 WRC:   2:17,0 - 2:11,3  - 2:09,8 - 2:08,9  - 2:07,8
11. Camilli - Ford Fiesta RS WRC:   2:14,4 - 2:11,2  - 2:09,0
12. Tidemand - Skoda Fabia R5:  2:13,0 - 2:10,0
13. Lappi Skoda - Fabia R5:   2:13,9 - 2:10,9 
14. Bertelli Ford - Fiesta RS WRC:   2:13,2  - 2:41,9  - 2:11,5
15. Al-Qassimi - Citroën DS3 WRC:  2:21,9 - 2:16,1  - 2:12,1
 

[D.Villarino]

[D.Villarino]

El Rallye de Finlandia es uno de los grandes eventos del WRC por su historia y sus características; carreteras rápidas de tierra suelta que discurren sobre bosques y bordeando lagos, con muchos saltos que hacen despegar los coches varios metros una vez tras otra. Conociendo las peculiaridades de este terreno, los pilotos escandinavos son los favoritos a ganar en este evento. El récord de victorias lo mantiene Marcus Grönholm con siete, seguido de Hannu Mikkola, Markku Alén y Tommi Mäkinen; con tres victorias se encuentra ahora mismo Jari-Matti Latvala, un gran favorito este año después de haber ganado en 2014 y 2015. No obstante, muchos son los pilotos que vienen motivados para la prueba, como Sébastien Ogier, Andreas Mikkelsen, Ott Tänak, Hayden Paddon, Thierry Neuville o los pilotos de Citroën Kris Meeke y Craig Breen. Todos coinciden en la importancia de encontrar unos buenos reglajes para comenzar y continuar el fin de semana siendo rápidos, con la idea de retomar el ritmo que mantuvieron en el evento polaco. Los pilotos españoles brillarán por su ausencia en este evento, ya que ni Dani Sordo y José Antonio ‘Cohete’ Suárez tomarán la salida. Si Latvala es el favorito en la categoría máxima, su paisano Esapekka Lappi, ganador en 2015 con el Skoda Fabia R5 oficial lo es en la categoría WRC2, de nuevo una de las más concurridas con varios pilotos de primer nivel inscritos en el evento. Las copas monomarca Junior WRC y la Drive Dmack Fiesta Trophy también harán acto de aparición en el evento con sus habituales participantes. La prueba comenzará el jueves 28 a la tarde hasta el domingo 31, siguiendo un itinerario que apenas ha necesitado variaciones.

PROGRAMA HORARIO:

Jueves 28 Julio 2016
07h00 Shakedown 4,30 km
ES1 18h00 Harju 1 2,27 km

Viernes 29 Julio 2016
ES2 06h13 Mökkiperä 1 13,84 km
ES3 06h46 Halinen 6,75 km
ES4  08h02 Jukojärvi 1 21,25 km
ES5 09h39 Surkee 1 14,95 km
ES6 10h32 Horkka 1 15,10 km
11h47 Asistencia (30 min)
ES7 13h10 Äänekoski‐Valtra  7,40 km
ES8 14h08 Mökkiperä 2 13,84 km
ES9 15h38 Jukojärvi 2 21,25 km
ES10 17h15 Surkee 2 14,95 km
ES11 18h08 Horkka 2  15,10 km
ES12 19h30 Harju 2 2,27 km
20h00 Asistencia (45 min)

Sabado 30 Julio 2016
05h30 Asistencia (15 min)
ES13 07h08 Ouninpohja 1 33 km
ES14 08h11 Päijälä 1 23,50 km
ES15  09h34 Pihlajakoski 1 14,51 km
ES16 10h52 Saalahti 1  4,40 km
11h55 Asistencia (30 min)
ES17 13h48 Ouninpohja 2 33 km
ES18 14h51 Päijälä 2 23,50 km
ES19 16h14 Pihlajakoski 2 14,51 km
ES20 17h32 Saalahti 2  4,40 km
18h32 Asistencia (45 min)

Domingo 31 Julio 2016
06h00 Assistance (15 min)
ES21 07h28 Lempää 1 6,90 km
ES22 08h21 Oittila 1 10,20 km
ES23 10h15 Lempää 2 6,90 km
ES24 12h08 Oittila 2 (Power Stage) 10,20 km

[D.Villarino]

Toyota ha publicado el primer vídeo en el que se muestra el equipo de manera oficial, esplicando su filosofía y su proyecto para el WRC2017. Tommi Mäkinen aparece en el mismo describiendo los nueve meses que han llevado desde la formación del equipo a la construcción del primer Yaris WRC, comenzando desde entonces varios meses en fase de desarrollo de cara a la próxima temporada.

[D.Villarino]

Ford está evaluando un posible regreso como constructor oficial al WRC, evaluando como posible fecha el año 2018, ya con la nueva generación de World Rally Cars en vigor. De confirmarse este hecho sería la quinta marca compitiendo en el certamen junto a Volkswagen, Hyundai, Citroën y Toyota. Ford estuvo presente de manera oficial durante décadas hasta 2012, momento en el que decidió limitarse a dar apoyo técnico a M-Sport. El equipo de Malcolm Wilson había sido el encargado de representar a la marca del óvalo desde 1997, cuando los Grupo A dejaron paso a la primera generación de World Rally Cars. La marca ya cuenta con un equipo oficial en el Mundial de Rallycross, también junto con M-Sport, habiendo cosechado ya dos victorias consecutivas en Noruega y Suecia.

[D.Villarino]

Kris Meeke centra el mes de julio en el desarrollo del coche con reglajes para asfalto. Citroën Racing ha llevado a cabo una sesión de test con el prototipo del C3 WRC sobre asfalto. Kris Meeke ha estado una vez más al volante del vehículo, en esta ocasión, probando el prototipo sobre una superficie nueva, teniendo en cuenta que hasta ahora solo probaran sobre tierra.

[D.Villarino]

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