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Quedaban tres tramos para cerrar esta caótica edición del Rally de México y los alicientes entre los primeros clasificados parecían limitado cuando se echaba un vistazo a la clasificación. Sébastien Ogier lideraba y estaba decidido a gestionar su renta para lograr el quinto triunfo de su carrera deportiva en este escenario, mientras que la batalla principal se centraba en saber si Ott Tänak conseguiría de nuevo replicar la remontada de Monte-Carlo y alcanzar una segunda posición del podio que sabía a oro si tenemos en cuenta que Ogier, a pesar de los dos triunfos, ya contaba con un cero en Suecia.

El tramo de Alfaro era además recortado en más de 3 kilómetros, lo que reducía una jornada de apenas 60 kilómetros cronometrados a poco más de 56 km que decidirían el orden definitivo del podio. No había muchas estrategias por hacer, con temperaturas que volvían a situarse por encima de los 30 grados la elección se centraba en elegir entre la monta más extendida de cinco neumáticos Michelin de compuesto medio los 4 duros y uno medio de Tänak y los dos duros y 3 medios de Ogier. Las principales actualizaciones en carrera nos las encontrábamos con los pilotos que se reenganchaban a través de Rally2, con Esapekka Lappi y los hermanos Heller regresando a competición tras sus abandonos del sábado y con la penalización que se aplicaba a un Jari-Matti Latvala después de detenerse ayer a trabajar en la zona de presalida de las superespeciales en el autódromo de León. Un minuto de castigo que le caía al pararse a reparar la barra estabilizadora, lo que le obligaba a salir al domingo para alcanzar a Marquito Bulacia en la séptima plaza absoluta.

Sin asistencia intermedia, el objetivo era el de terminar sin sobresaltos, y en el caso de Elfyn Evans, tratar de defender su posición ante el huracán Tänak que llegaba de nuevo desde atrás. A la primera oportunidad el estonio conseguiría neutralizar toda la diferencia y situares en la segunda plaza, posición de honor que no cedería en lo que quedaba de etapa a pesar de que el Galés aseguraba que estaba listo para pelear. Kris Meeke, sin mayores objetivos que terminar quinto y sumar puntos en la Power Stage volvía a rodar en los tramos a un ritmo mjuy lento. El norirlandés, preguntado por el entrevistador a final del tramo sobre un posible fallo de motor debido “al sonido tan raro que emitía”, le respondía que era debido a que no estaba acelerando a fondo para reservar neumáticos de cara a la Power Stage.

Mesa Cuata, que empleaba gran parte del recorrido del tramo de “El Chocolate” no cambiaría la tendencia, con Tänak ampliando la renta sobre Evans y recortando unos segundos respecto a Ogier que no parecía que fueran a repercutir directamente en la victoria final. Los competidores velaban armas de cara a la última Power Stage, mientras que entre los pilotos de WRC2 destacaba el abandono de Pedro Heller, con Benito Guerra gestionando su ventaja no solo para conseguir la victoria de clase, sino también para llevarse una espectacular sexta posición absoluta favorecida obviamente por la debacle entre los World Rally Cars.

La táctica le salía bien a Kris Meeke, el cual se encaramaba rápidamente a lo alto de la tabla de la Power Stage con el mejor crono y no podía ser desbancado prácticamente todos los pilotos que restaban por completar esta última especial, la misma de la polémica con la chicane de hace un año, la cual convenientemente había perdido dicho elemento artificial este año. Tänak terminaba con 19,7 segundos de renta sobre Elfyn Evans, mientras que Ogier sacaba partido a su monta de neumáticos mixta para tratar de limar esas décimas que le podían separar de los cinco puntos extra que le darían finalmente ese 0,1 segundos que lograba sacar al británico. Tras él, Kris, Neuville, Sordo y Lappi se repartirían los puntos restantes. Para Ogier y Julien Ingrassia, negocio perfecto, 25 puntos de la victoria y cinco de la Power Stage que le permitían sacar algo de ventaja sobre Tänak y Neuville. Los problemas de Latvala le dejarían finalmente sin séptima posición.

Clasificación final:

Clasificación de pilotos:

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Guanajuatito era el escenario donde arrancaban los pilotos el sábado, con los tres Hyundai liderando la caravana. Jari-Matti Latvala decidió hacer un movimiento estratégico y salir al final de los pilotos WRC para favorecer a sus compañeros de equipo Meeke y Tänak, que eran tercero y cuarto. Para el británico la jugada salió bien, marcando un tremendo scratch con el que se situaba segundo en la general al adelantar a Evans.

Ahora bien, el drama del día anterior continuaba cuando Esapekka Lappi, a pocos metros del final del tramo, tenía una salida de pista en la que dejaba empanzado su Citroën C3 WRC sin poder sacarlo. Minutos después el tramo se neutralizó, por lo que hubo que darle tanto a Ogier como a Latvala tiempos nominales y el último tiempo registrado antes de la neutralización era el tiempo de Evans. Ahora bien, el vigente campeón arrastraba un neumático pinchado, por lo que hubiera perdido mucho tiempo de no haberse neutralizado ese tramo. Más tarde la organización confirmó los tiempos nominales, dándole al francés un tiempo más lento con el cual el británico de Toyota era el nuevo líder de la prueba por delante de Ogier, Evans y Tänak.

Otates 1 era el siguiente reto para los pilotos, el tramo más largo del rallye con más de 32 kilómetros cronometrados. El liderato de Meeke no duró mucho, ya que en mitad del tramo pinchó el neumático trasero derecho, el cual se quedó en la llanta en los kilómetros finales. Al final del tramo Ogier volvía a ser líder del rallye por delante de Evans y un Tänak que se situaba en posición de podio una vez más, mientras que Neuville escalaba al cuarto puesto pese a la negatividad que expresaba al final de la primera jornada.

El tramo de El Brinco era el que cerraba este bucle matinal y pronto llegaron los sustos, con Sordo yéndose largo en una curva de izquierdas de manera que perdía varios segundos. Aunque no era importante después del abandono el día anterior, sí que notó que algo se había dañado en su Hyundai. Meeke, con la suspensión doblada, se dejó más de un minuto y medio, alejándose aún más de las posiciones de cabeza después de haber estado al frente del rallye. Al final de este bucle matinal Ogier era líder por 19,2 segundos sobre Evans y 41 sobre Tänak mientras que Neuville se encontraba en cuarta posición a más de un minuto y Meeke quinto a más de tres. Benito Guerra, líder en la categoría WRC2, era sexto en la clasificación absoluta por delante de Marquito Bulacia y Alberto Heller mientras que Ricardo Triviño son novenos y los líderes del apartado NACAM, Latvala completaban las diez primeras posiciones.

El segundo bucle de la tarde estaba compuesto por seis tramos, siendo los tres primeros los mismos de la mañana y los otros tres, ya bajo la luz de los focos, dos pasadas por el autódromo de León y una segunda pasada por el tramo espectáculo de León, dos cortos tramos que ya se vieron durante la primera etapa. Por tanto, Guanajuatito 2 era el primer tramo de la tarde con sus cerca de 26 kilómetros cronometrados. Esta vez hubo menos drama, si bien Andreas Mikkelsen tuvo que parar a mitad de tramo al encontrarse una verja metálica bloqueando el tramo. Su copiloto Anders Jaeger bajó a abrir la verja y colocar una roca para que no se volviera a cerrar para el resto de pilotos. Ogier sumó un nuevo scratch por delante de Evans y Tänak de manera que las distancias entre los hombres de cabeza aumentaban.

Otates 2 era el siguiente tramo, la segunda pasada por el tramo más largo del rallye. Fue un tramo de relativa tranquilidad, si bien Tänak marcó un tiempo apabullante con el cual le recortaba más de 16 segundos a Evans, quedándose a menos de 6 segundos de la segunda plaza en la general. Mientras tanto, Jari-Matti Latvala había aprovechado las bajas para regresar al Top 10 después de reengancharse, algo que también estaban a punto de hacer Dani Sordo y Carlos del Barrio ya que se encontraban undécimos con Ricardo Triviño y Marc Martí delante con su Skoda Fabia R5.

En El Brinco 2 Ogier continuaba midiendo su liderato mientras que Tänak se acercaba cada vez más a Evans, quien continuaba peleando para aguantar en esa segunda posición. Algunos pilotos montaban el neumático duro, como era el caso de Sordo, decisión que no resultó ser la correcta y pasaron toda la tarde con falta de tracción con respecto a los que habían montado el compuesto medio.

Para terminar la etapa restaban tres tramos súper especiales, los dos primeros en el autódromo de León. Donde parecía que no iba a ocurrir gran cosa primero Evans fue capaz de aguantar el ataque de Tänak, en el mismo sitio donde el estonio adelantó a Esapekka Lappi al final de la primera etapa. Junto a Evans salía Meeke, quien en la segunda pasada por el tramo cometía un error y chocaba contra las barreras, perdiendo 45 segundos. Justo después salió Ogier, quien juzgó mal el nivel de agarre en ese mismo sitio y también chocó contra el mismo muro de neumáticos, perdiendo algunos segundos de ventaja frente a sus perseguidores.

El último tramo, la segunda pasada por la súper especial de León ubicada justo al lado del parque de asistencias, no trajo grandes sorpresas exceptuando una caja de cambios atascada en segunda para Meeke fruto del golpe en el tramo anterior. Ogier terminó esta segunda etapa con 27 segundos de ventaja sobre Evans y 29,2 sobre Tänak, quien tenía al galés de M-Sport a tan solo 2,2 segundos. Neuville se mantenía cuarto por delante de Meeke mientras que Benito Guerra, Marquito Bulacia, Latvala, Triviño y Sordo completaban las diez primeras posiciones.

Benito Guerra y Jimmy Zapata se encuentran cerca de asegurarse la victoria dentro de la categoría WRC2. La dupla local, a los mandos del Skoda Fabia R5 de RaceSeven, lidera la segunda división con tres minutos y medio de diferencia sobre sus más inmediatos perseguidores, Marquito Bulacia y su copiloto Fabian Cretu.

En WRC2 la pelea prosiguió entre Guerra y Bulacia, cada uno representando el orgullo de México y Bolivia de manera respectiva. Esta lucha se prolongó durante todo el bucle matinal, en el cual Guerra lograba algo de distancia en los últimos tramos. Por detrás estaban tanto los hermanos chilenos Alberto y Pedro Heller, como Lukasz Pieniazek en WRC2 Pro, además de Ricardo Triviño liderando el apartado NACAM.

Al frente de la segunda división, la guerra se decantó a favor de Guerra ya que Bulacia tuvo un pinchazo nada más empezar el bucle de la tarde, teniendo que parar a cambiarlo y perdiendo casi tres minutos y medio en el proceso, cayendo a la tercera posición por detrás de Alberto Heller. Este, a su vez, se veía obligado a detenerse unos momentos al comienzo del siguiente tramo, la segunda pasada por Otates (el tramo más largo de todo el rallye con más de 32 kilómetros cronometrados), cayendo del Top 10 absoluto en el que se encontraba hasta ese momento. 

Clasificación 2º Día: 

1. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia    (Citroën C3 WRC) 2h57m21.4s
2. Elfyn Evans/Scott Martin               (Ford Fiesta WRC) +27.0s
3. Ott Tänak/Martin Järveoja             (Toyota Yaris WRC) +29.2s
4. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul      (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m15.7s
5. Kris Meeke/Seb Marshall                (Toyota Yaris WRC) +4m37.1s
6. Benito Guerra/Jaime Zapata           (Skoda Fabia R5) +12m06.0s
7. Marco Bulacia /Fabian Cretu            (Skoda Fabia R5) +15m39.6s
8. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila       (Toyota Yaris WRC) +17m32.4s
9. Ricardo Trivino/Marc Marti               (Skoda Fabia R5) +21m59.6s
10. Dani Sordo/Carlos del Barrio          (Hyundai i20 Coupe WRC) +21m59.7s 

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El primer día real de competición Ogier comenzó con más fuerza que Tänak y Neuville y parcial a parcial se iba marchando de ellos, con el belga afectado por un pinchazo lento producido con una roca que sacó Tänak de un interior en la primera parte del tramo. Mikkelsen lograba el scratch para situarse líder del rallye por delante del francés mientras que Sordo, en su primera aparición mundialista de 2019, se situaba tercero a la estela del vigente campeón mundial. La cruz de la moneda en el tramo de El Chocolate se la llevaba M-Sport, primero era Elfyn Evans quien llegaba a meta perdiendo bastante tiempo con respecto a Ogier. Al final del pelotón salía Teemu Suninen, pero su jornada acabó en un lado de la carretera cuando sufrió un accidente que le dejó fuera de carrera con daños en la rueda delantera izquierda de su Ford Fiesta WRC.

En el TC-3, Ortega 1 (la otra parte de la antigua configuración de El Chocolate, cuando llegaba a los 50 kilómetros), las condiciones de agarre eran mejores para los pilotos mundialistas. Ogier marcó el scratch por medio segundo sobre Sordo, manteniéndose Mikkelsen al frente pero con Ogier a 7 décimas y Sordo tercero a 2,3 segundos.

Para terminar la mañana se realizó una pasada al tramo espectáculo de León, en el que Mikkelsen logró un nuevo scratch por delante de Sordo, Ogier y Jari-Matti Latvala, quien igualó la marca del francés. Al término de este bucle Mikkelsen era líder por 1,6 segundos sobre Ogier y 2,7 sobre Sordo. Pese a tener una mañana discreta, Evans se mantenía en cuarta posición por un segundo y medio sobre Kris Meeke, quien disputaba por primera vez un rallye de tierra con su Toyota Yaris WRC. Latvala, Esapekka Lappi (que empezó la mañana liderando tras el scratch en el TC-1), Tänak, Neuville y Marquito Bulacia completaban las 10 primeras posiciones de la prueba.

En el segundo bucle del día Andreas Mikkelsen tenía la tarea de defender su liderato de los ataques de Ogier, que desde el primer parcial salía a por todas con un gran ritmo con una estrategia de neumáticos diferente de cuatro duros y un blando. No obstante, el noruego se encontró con una gran roca que dañó parte de su Hyundai i20 Coupé WRC. Paró durante un minuto y medio y después trató de seguir, pero después volvió a parar y acabó retirándose, otra oportunidad perdida después de que en Monte-Carlo se retirase por accidente cuando marchaba tercero. Esto elevó a Sordo a la segunda posición a menos de dos segundos del nuevo líder de carrera Ogier, pues el español y su copiloto Carlos del Barrio marcaron el segundo mejor tiempo. Evans, con el único Ford Fiesta WRC de M-Sport superviviente tras el abandono de Teemu Suninen en el bucle matinal, escalaba a la tercera posición por delante de Kris Meeke y Esapekka Lappi, quien había logrado adelantar a Jari-Matti Latvala por la quinta posición.

En la segunda pasada por Ortega, Ogier continuó con su marcha, logrando un nuevo scratch pese a que su posición de salida no era tan buena como la de otros rivales. Su compañero de equipo Lappi tuvo una pequeña librada en la que golpeó un árbol pero pudo seguir adelante sin apenas daños, aunque el tiempo perdido hizo que Latvala le volviera a adelantar. Hasta ahora Sordo había aguantado el ritmo de Ogier y no solo se asentaba en el segundo puesto, sino que mantenía la pelea con el piloto de Citroën. Entonces llegó el desastre, un problema eléctrico en su Hyundai le dejó fuera de combate. No solo se terminaban sus aspiraciones, sino que Hyundai perdía a su hombre mejor situado de cara al campeonato de constructores, recayendo la responsabilidad en un Neuville que en el tramo anterior ya tiraba la toalla según comentaba al final del tramo, sin llegar al ritmo de los de delante. Ogier había pinchado un neumático, pero con la baja del cántabro se quedaba líder de manera holgada. Así pues, los británicos Evans y Kris Meeke se colocaban en segunda y tercera posición seguidos por los finlandeses Latvala y Lappi de cara a los dos últimos tramos del día, dos pasadas por el tramo espectáculo V-Power Shell Stage de apenas 2,33 kilómetros de longitud. Si bien parecía que no marcaría diferencias, para Tänak fue bastante provechoso dado que logró adelantar a Lappi en la general y Latvala, también con problemas eléctricos, se quedaba fuera de carrera sin poder disputar las pasadas por súper especial en el autódromo de León. En esta jornada tan dura Ogier acababa líder por 14,8 segundos de ventaja sobre Evans y 21,1 con Meeke. Tänak se encontraba en cuarta posición con dos segundos de ventaja con respecto a Lappi y Neuville, más atrás, en sexta posición con posibilidad de atacar en la segunda etapa, ya que saldrá después de los pilotos que se reenganchen. Marquito Bulacia, Benito Guerra, Alberto Heller y Ricardo Triviño completaban las diez primeras posiciones.

Marquito Bulacia ha terminado la primera etapa en primera posición dentro de la categoría WRC2, por delante de Benito Guerra. Los dos, con sus respectivos Skoda Fabia R5, han acabado por delante de Alberto y Pedro Heller, mientras que Ricardo Triviño, es firme líder en el apartado del NACAM.

Benito Guerra, con el Skoda Fabia R5 de RaceSeven, tomaba la delantera de la categoría WRC2. El piloto mexicano rebasó al boliviano Marquito Bulacia, quien marcó el mejor tiempo de la segunda división en el tramo de El Chocolate con sus más de 31 kilómetros cronometrados, pero Bulacia respondió y al final de la mañana y en los tramos del segundo bucle se fue distanciando del mexicano ganador de la Race of Champions 2019.

El cuarto puesto de la categoría lo ostentaba Pedro Heller, un puesto por detrás de su hermano Alberto. En el apartado del NACAM (campeonato de Centroamérica y Norteamérica) Ricardo Triviño y Marc Martí peleaban por el triunfo, rebasando a Ricardo Cordero para forjar una ventaja de más de medio minuto al final de la mañana.

Heller y Coronado no tuvieron una tarde fácil, pues un problema en la segunda pasada por El Chocolate les hizo perder más de 20 minutos, cayendo en la clasificación general. Triviño y Martí tenían una jornada más tranquila en la que no solo lideraban el NACAM por varios minutos sobre Cordero, sino que se colocaban en undécima posición aprovechando abandonos como los de Lukasz Pieniazek (único inscrito en WRC2 Pro), Andreas Mikkelsen o el de Dani Sordo, que tenía que retirarse por problemas eléctricos cuando peleaba por la primera posición absoluta.

Al final de la primera etapa Bulacia lideraba la categoría WRC2 por 10,4 segundos de ventaja sobre Guerra y 1:14 sobre Alberto Heller, con Pedro Heller y Coronado en cuarta posición una dura jornada. Triviño y Martí lograban finalizar en décima posición absoluta con casi cuatro minutos de ventaja sobre Cordero.

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El primer tramo del Rallye de México ha dado como primer líder de la prueba a Esapekka Lappi mientras que Dani Sordo se ha quedado a un segundo y medio, logrando el quinto mejor tiempo en conjunto con Teemu Suninen. No obstante, el tramo acabó siendo cancelado antes de que pudieran pasar Sébastien Ogier, Thierry Neuville y Ott Tänak, los tres principales candidatos al título. El primer tramo del rallye tenía lugar en el tramo urbano de Guanajuato (Street Stage GTO) con los pilotos de la categoría WRC2 y WRC2 Pro saliendo primero los mexicanos Benito Guerra y Ricardo Triviño. Dani Sordo y Carlos del Barrio eran los primeros World Rally Car en salir a pista, comenzando así su temporada mundialista. Su tiempo fue igualado por Teemu Suninen, pero no por un Jari-Matti Latvala que acababa ofuscado ya que se encontró con que la posición de la línea de meta del tramo no coincidía con lo que tenían anotado de los reconocimientos. Andreas Mikkelsen lograba batir a los tres por más de un segundo de distancia, mostrando agresividad. Ahora bien, Esapekka Lappi le superaba después de llegar desbocado al salto final, soltando chispas al aterrizar con el morro de su Citroën C3 WRC.

Todo parecía indicar que el espectáculo lo iban a coronar los tres grandes candidatos al título, Sébastien Ogier, Thierry Neuville y Ott Tänak. No obstante, ese salto artificial de final de tramo quedó dañado tras el paso de los World Rally Cars y la organización decidió cancelar el tramo, dando tiempos nominales a los pilotos restantes de cara a los tramos que se celebrarán el viernes.

Clasificación después del Tc1:

1. Esapekka Lappi/Janne Ferm                     (Citroën C3 WRC) 1m00.6s
2. Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger-Amland (Hyundai i20 Coupe WRC) +0.1s
3. Kris Meeke/Seb Marshall                          (Toyota Yaris WRC) +0.6s
4. Elfyn Evans/Scott Martin                          (Ford Fiesta WRC) +0.6s
5. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia               (Citroën C3 WRC) +0.6s
6. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul                 (Hyundai i20 Coupe WRC) +0.6s
7. Ott Tänak/Martin Järveoja                        (Toyota Yaris WRC) +0.6s
8. Teemu Suninen/Marko Salminen               (Ford Fiesta WRC) +1.5s
9. Dani Sordo/Carlos del Barrio                     (Hyundai i20 Coupe WRC) +1.5s
10. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila               (Toyota Yaris WRC) +1.7s

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Kris Meeke ha marcado el mejor tiempo en la sesión de shakedown del Rallye de México, superando a los tres pilotos Hyundai Andreas Mikkelsen, Thierry Neuville y Dani Sordo, quien empieza su temporada en el Mundial de Rallyes en esta prueba. Si la cara de Toyota ha sido el británico, su compañero de equipo y líder del mundial ha tenido un comienzo menos prometedor con problemas mecánicos que le han impedido completar una sola pasada.

Los pilotos principales salieron al shakedown de Irapuato, de más de 5 kilómetros de longitud. Kris Meeke fue el más rápido por una sola décima en su primera pasada por delante de su compañero Andreas Mikkelsen y por dos sobre Sébastien Ogier. La primera sorpresa llegaba cuando el Toyota Yaris WRC de Ott Tänak se quedaba parado a un lado de la carretera por un problema con un sensor sin poder terminar la primera pasada, justo en un rallye donde en otros años las altas temperaturas han causado problemas a los hombres de Tommi Mäkinen.

Neuville, que había empezado con un ritmo más sosegado, elevó el ritmo hasta ser el más rápido con un 3:44.5 en la tercera pasada, seis décimas mejor que Ogier y Mikkelsen. Este último era el primero en efectuar su cuarta pasada, superando la marca de su compañero de equipo por dos décimas. El siguiente en reaparecer fue Elfyn Evans, quedándose a algo más de un segundo del noruego. A continuación salieron tanto el plantel de WRC2 Pro como de WRC2, formado por Lukasz Pieniazek, Marquito Bulacia, Benito Guerra y los hermanos Pedro y Alberto Heller. Más tarde volvieron a aparecer pilotos de la categoría máxima como Dani Sordo (que mejoraba más de un segundo y se colocaba sexto), Esapekka Lappi y un Evans que realizaba ya su quinta pasada por el tramo de Irapuato. Meeke y Sordo volvieron a salir, mejorando ambos sus respectivas marcas, el de Hyundai se colocaba en cuarta posición mientras que el de Toyota conseguía el mejor tiempo por una sola décima por delante de Mikkelsen. Este 3:44.2 se quedó como en lo más alto por delante de los tres pilotos Hyundai, separados por apenas tres décimas. Ogier acabó quinto por delante de Jari-Matti Latvala mientras que Evans, Lappi, Teemu Suninen y Benito Guerra completaron las diez primeras posiciones.

Clasificación y tiempos por pasada:

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La tercera cita del Mundial de Rallyes tiene todo listo para comenzar el primer paso por la tierra antes de regresar a Europa para hacer un breve alto sobre el asfalto de Córcega y dirigirse posteriormente a Sudamérica para visitar Argentina y Chile. La carrera mexicana nos suele regalar grandes dosis de dramatismo, incluida la edición de 2017 en la que unos retrasos con los camiones que transportaban los coches desde MéxicoDF después de la primera superespecial, impidieron que se pudiera disputar la primera jornada con normalidad. Este recuerdo a buen seguro que habrá llegado a la mente de más de uno cuando los barcos este año también sufrieron demoras que afortunadamente parece que no tendrán mayor incidencia.

En total, la edición del Rally de México 2019 contará con 313,87 kilómetros contra el crono que estarán repartidos en 21 tramos cronometrados. La ruta es prácticamente idéntica a la del último año, con la novedad de que se han recortado apenas 30 kilómetros respecto a la pasada edición, comenzando con la ya tradicional superespecial nocturna por los túneles de Guanajuato.

El viernes, primer plato fuerte con 114,19 kilómetros competitivos y con el paso por el ya conocido tramo de El Chocolate con sus 31,57 kilómetros. Otates, ya en la jornada del sábado, será la especial más larga del itinerario con 32,37 km, clave en un domingo que tendrá hasta 138,37 kilómetros de competición. Para el domingo se dejará la segunda pasada por Las Minas, la misma que se disputará en la primera etapa y que hará las veces de Power Stage, o la pasada por los tramo de Alfaro y Mesa Cuata, el cual toma la primera mitad de la especial de El Chocolate. 

En cuanto a los neumáticos, Michelin pondrá a disposición de los dos pilotos hasta 28 ruedas de su Michelin LTX Force M6 (compuesto medio) y 16 del H4 (duro), entre los que los participantes deberán seleccionar los 28 neumáticos a elegir durante todo el fin de semana. La prueba que se disputa a una altitud media de 2.200 metros, con el pico situado en el tramo de Ortega en unos espectaculares 2.756 metros. Según los datos del WRC, se pierde en torno a un 10% de potencia por cada 1.000 metros sobre el nivel del mar, una cifra que seguramente es menor para los motores turbo. Si bien México no es el más exigente con los neumáticos por su superficie arenosa, sí que habrá que tener mucho ojo con las piedras que puedan colarse en la trazada tras las primeras pasadas. Con temperaturas superiores a los 30 grados (cerca de 50 dentro del habitáculo), grandes nubes de polvo en suspensión y el factor altitud, los equipos han trabajado durante las últimas semanas en perfeccionar los mapas motor o al comportamiento de la refrigeración del motor y los componentes hidráulicos ante la falta de oxígeno.

No hay grandes sorpresas entre los inscritos, con la gran novedad de que Dani Sordo toma el relevo de manos de Sébastien Loeb para pilotar el tercer Hyundai i20 WRC Coupé. El cántabro, que disputará su segunda cita de la temporada después de haber participado en el Rally Serras de Fafe, cita en la que consiguió 13 de los 14 scratchs posibles al volante del Hyundai i20 R5, venciendo la prueba con 1 minuto y 14 segundos sobre Ricardo Teodósio. Será la primera parte de un calendario mundialista que tendrá siete paradas más para el español, incluida Córcega, cita que teóricamente no entraba en los planes debido a la presencia del propio Loeb.

Entre los R5 habrá también una interesante competición a pesar de que de nuevo la lista vuelve a adolecer una falta de participantes demasiado acusada. Benito Guerra regresará al Campeonato del Mundo con un Skoda Fabia R5 de Race Seven, el cual se disputará la victoria con Lukasz Pieniazek, los hermanos Heller, Ricardo Triviño o Marquito Bulacia. En total, 23 inscritos que vuelven a poner en relieve la necesidad de poner solución a estas cifras tan bajas.

En cuanto a los candidatos a la victoria, no podemos olvidarnos que contamos entre los participantes con hasta tres vencedores de la cita norteamericana, siendo Sébastien Ogier el que más veces lo ha logrado en los últimos años. Tratará de aprovecharse que parte tercero a los tramos tras Ott Tänak y Thierry Neuville para llevarse su quinto triunfo y así acercarse al récord de seis que ostenta su compatriota, Sébastien Loeb. Junto a ellos, Jari-Matti Latvala y Kris Meeke ya saben lo que es calzarse las botas y el sombrero mexicano de ganadores, situación que trataran de impedir que se repita nombres propios como Neuville o Tänak, así como el cuestionado Mikkelsen, un Esapekka Lappi en alza y un Dani Sordo que vuelve para ponerle más difíciles las cosas a los responsables de Hyundai Motorsport después de haber conseguido el mejor resultado de la marca en 2018 con su segunda posición tras Ogier.

Itinerario horario:

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Mellors Elliot Motorsport ha conseguido alcanzar su gran meta, pues el Proton Iriz R5 ha recibido la homologación internacional por parte de la FIA de manera que ya puede competir en pruebas sancionadas por la FIA. Si antes estaba limitado a correr a nivel regional, ahora el coche puede correr en todas partes del mundo, incluyendo en eventos del Campeonato Mundial de Rallyes. Este coche surgió en 2017 como uno de los tres coches R5 desarrollados de manera independiente en lugar de tener un departamento de competición con apoyo oficial, siendo los otros Mpart AB con el Mitsubishi Mirage R5 y Holzer con el Opel Corsa R5. Ahora bien, donde ellos no han llegado, MEM ha logrado perseverar con el desarrollo y llegar no solo a la homologación, sino a llegar a asegurar varias ventas de este modelo basado en el sencillo Proton del segmento B.

La diferencia entre los otros casos y este es que Proton si ha dado el visto bueno a este Iriz R5, llegando a tener su propio stand el pasado mes de enero en el Autosport International Show junto con los coches de otros equipos del Mundial de Rallyes. En una sesión de test llegaron a contar con el excampeón mundial Marcus Grönholm, el cual se sorprendió al ver el potencial del coche.

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Harri y Kalle Rovanperä han tenido un cara a cara para un vídeo de Skoda Motorsport en el que se han podido medir con sus coches, el padre con el Skoda Fabia WRC con el que corrió en el Mundial de Rallyes en 2006 y su hijo con el Skoda Fabia R5 que utiliza en la actualidad dentro de la categoría WRC2 Pro. 

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