El Rallye de Cerdeña pasará a celebrarse entre los días 8-11 de octubre, según ha comunicado el Campeonato Mundial de Rallyes de manera oficial. Se adelanta tres semanas de esta manera, comunicándose al mismo tiempo la cancelación definitiva del Rallye de Alemania.

Cerdeña será la sexta prueba del calendario revisado a priori, después del reinicio del WRC con Estonia y Turquía, ambos en el mes de septiembre. Cerdeña será también, en principio, la prueba donde veamos al menos a dos duplas españolas: Dani Sordo/Carlos del Barrio con Hyundai Motorsport en la máxima categoría y Jan Solans/Mauro Barreiro compitiendo en WRC3. 

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El Campeonato Mundial de Rallyes se ha quedado con otra prueba menos tras cancelarse el Rallye de Alemania, el cual estaba previsto para el mes de octubre. La prueba de asfalto que ha estado presente en el calendario desde 2002 de manera casi ininterrumpida (salvo en 2009) ha sido la última víctima de los efectos colaterales de la pandemia del coronavirus. Hace apenas unas horas emergía un comunicado del ADAC anunciando la cancelación del evento. Desde hacía varios meses su celebración estaba en entredicho dado que el gobierno de Ángela Merkel prohibió toda clase de reuniones y mítines por encima de 350 personas, lo cual complicaba en gran medida la celebración de la prueba. Se barajó en un principio que fuera un rallye sin público en la región militar de Baumholder, pero aún así las medidas del gobierno suponen un limitador muy estricto.

Con esta noticia, el calendario vuelve a quedarse con tan solo siete pruebas: las tres ya celebradas, Estonia, Turquía, Cerdeña e Ypres. En principio la prueba belga, recién llegada al calendario tras hacerse oficial la caída del Rallye de Japón, sería la última del calendario. Por otro lado, al cancelarse el Rallye de Alemania se abre un hueco que bien podría reemplazarse por Croacia (otra prueba reserva) u otros rallyes en el radar del WRC, incluyendo Córcega o el mismo RallyRACC.

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El Rallye de Japón se ha caído del calendario del Campeonato Mundial de Rallyes 2020. La última prueba del año será en su lugar el Rallye Ypres en Bélgica celebrándose en los mismos días 19-22 de noviembre en los que estaba prevista la prueba nipona, siendo el debut de Bélgica en el WRC.

La llegada de Ypres al calendario se venía gestando desde antes del verano como una de las posibles pruebas para suplir las pruebas originales, canceladas debido a la situación derivada de la pandemia del coronavirus. No obstante, hasta ahora figuraba como un rallye de reserva en caso de que se cayera alguna de las pruebas previstas junto al Rallye de Croacia. Para esta posibilidad Ypres había preparado tanto un itinerario de rallye nacional como uno con cerca de 300 kilómetros cronometrados y tres días de acción en caso de poder entrar al WRC, lo cual se ha confirmado por parte de WRC Promoter. La última etapa de la prueba llevará a la caravana mundialista a correr nada menos que en el mítico circuito de Spa-Francorchamps, pasando los World Rally Cars por el mítico Eau Rouge, se esperan también tramos del rallye Boucles de Spa. Al ser en noviembre y no en octubre como estaba previsto, en principio el WRC no coincidirá con el Mundial de Rallycross que también estará celebrando el RX de Bélgica en Spa y en concreto en el circuito de rallycross que utiliza el Eau Rouge.

En lo que respecta a Japón, hasta hace unas horas todo marchaba bien, con un particular itinerario ya publicado y aprobado en los bosques y carreteras de asfalto de las prefecturas de Aichi y Gifu. Iba a ser el retorno del país por todo lo alto, teniendo un evento en la isla central de Honshu (en la zona central de la isla, al sur de Tokio) en lugar de un rallye de tierra en la remota isla de Hokkaido como se hizo hasta 2010. Ahora bien, las restricciones impuestas por el gobierno japonés para entrar al país para protegerse del covid-19 ha sido un detonante para que la prueba no pueda tener lugar. En principio Japón ya ha fijado su retorno para 2021, siendo una de las nueve pruebas ya confirmadas por la FIA meses atrás.

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M-Sport Polonia ha dedicado esta semana para los primeros test del Ford Fiesta Rally3, el primer coche de esta nueva categoría FIA. Para ello han contado con la experiencia del que fuera campeón mundial junior en 2017 Nil Solans, rodando varias jornadas en Cerdeña con el prototipo del coche que lanzarán en 2021. En total han estado6 días, completando un programa de pruebas de cara a que el coche esté listo para competir en cuestión de meses. Este Fiesta Rally3 es el paso intermedio entre el Fiesta Rally4 (evolución del Fiesta R2T19) y el Fiesta Rally2 (hasta hace unos días conocido como R5 MKII). De hecho parte de la misma base mecánica del Fiesta Rally4, con motor 1.0 EcoBoost de tres cilindros y unos 210 caballos con brida de 30 milímetros. Ahora bien, el Rally3 lleva sistema de tracción total en lugar de tracción simple, siendo el primer paso de coches 4x4 de la actual escalera FIA. Al igual que los coches del JWRC, en este test se ha contado con neumáticos Pirelli para calzar este prototipo del Fiesta Rally3. En las fotos del coche se pueden ver detalles interesantes, empezando con que la silueta será similar a la del Fiesta Rally4, es decir, sin ensanches como en el Rally2, toma de aire del techo similar y el mismo capó con salidas de aire, las cuales no están en el Rally2. No obstante, de su pariente del escalón superior sí que toma el alerón trasero en vez del pequeño spoiler del Rally4.

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A poco más de un año y tres meses de la introducción de la nueva reglamentación técnica en la categoría reina del Mundial de Rallyes, los equipos siguen esperando los informes definitivos de la FIA para saber qué esperar de los Rally1 que sustituirán a los World Rally Car a partir de 2022. Sin la publicación, todavía, de los detalles técnicos del nuevo reglamento, es sabido que por primera vez en la historia del WRC sus coches más competitivos montarán sistemas híbridos e incluso Yves Matton, el encargado de la FIA para los rallyes, indicó hace tiempo que esa hibridación podría darle 100 cv de potencia extra a los coches en determinados segmentos de los tramos. Thierry Neuville ha dejado clara su confusión sobre el tema. “También ha habido varias discusiones sobre eso junto con mi equipo. Durante nuestro test en Finlandia [en junio], le prometí al ingeniero que si me daban 100 CV más en el tramo que estaba corriendo ese día no tendría forma de poder usarlos, no había lugar donde pueda usar estos 100 CV extra. Pero hay muchas discusiones sobre este sistema, creo que nada está bastante claro todavía".
Teemu Suninen, de M-Sport Ford, tiene una opinión parecida a la de Neuville, aunque cree que habrá rallyes donde sacarle más partido a la potencia híbrida. “En Finlandia hay algunos lugares donde realmente se pueden utilizar los 100 CV adicionales. Pienso que en otros rallyes, como Cerdeña o Turquía o algunos rallyes del norte será más efectivo. Porque incluso ahora, no podemos acelerar a fondo en tercera marcha, necesitamos poner la cuarta [marcha] para tener velocidad. Creo que esta será la forma correcta de tener coches híbridos y de alguna manera tenemos que reducir los costos para atraer más fabricantes nuevos al campeonato", ha añadido Suninen.

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M-Sport desveló que sus ingenieros en Dovenby Hall ya se encuentran trabajando en la fase de diseño del coche que utilizarán de cara a la temporada 2022 del Campeonato Mundial de Rallyes cuando entre en vigor la nueva era Rally1 con coches híbridos. Será un Ford Fiesta Rally1, continuando así con el popular modelo del segmento B como base así como con su escalera de rallyes. Esta noticia supone también descartar a priori una de las teorías que se barajaban desde principios de este año: la de usar un chasis tubular y la carrocería del SUV compacto híbrido de la marca, el Ford Puma. Se entiende que se ha optado por el Fiesta tras varios estudios, teniendo en cuenta el apoyo de Ford Performance a M-Sport y la posibilidad de que Ford pudiera volver a apoyar al equipo de manera oficial, como hizo en el WRC hasta 2012. El Fiesta Rally1 híbrido sería además el eslabón final de la cadena de rallyes que ha elaborado M-Sport. 

M-Sport Polonia también se encuentra desarrollando el Ford Fiesta Rally3 según ha desvelado la casa matriz a través de un comunicado. Este nuevo modelo, que se sitúa justo en mitad de la actual escalera FIA de rallyes, se desarrollará en los próximos meses con el objetivo de estar listo para la temporada 2021, siendo el primero de su categoría en anunciarse. Se trata de una variante de tracción total del Fiesta Rally4 anunciado meses atrás, una evolución y actualización del Fiesta R2T19. El Fiesta Rally4 obtuvo el pasado mes de julio su primera victoria internacional cuando Ken Torn logró el triunfo en el Rallye di Roma Capitale dentro de los apartados ERC 3 y ERC 3 Junior. En el apartado mecánico continúa teniendo bajo el capó con el motor 1.0 EcoBoost de tres cilindros del Fiesta ST Line potenciado hasta rondar los 210 caballos de potencia. Es más, los Rally3 y Rally4 contarán también con la misma brida de 30 milímetros. El precio del Rally3 no deberá exceder los 100.000 euros según estipuló la FIA meses atrás.

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El rally en tierras italianas ha servido como preparación para los pilotos de Hyundai de cara al mes de septiembre, momento en el que arrancará el WRC tras un parón prolongado por el coronavirus. Craig Breen ha sido el alumno aventajado que finalmente se ha hecho con la victoria por casi 9 segundos sobre Jari Huttunen, piloto protegido de Hyundai, a bordo de ambos i20 R5, coche con el que están haciendo kilómetros los de la marca surcoreana a pesar de que Breen competirá con el i20 WRC Coupe en el Rally de Estonia. Dani Sordo, quien hará lo propio más adelante, tuvo que conformarse con la tercera plaza de este rally junto a Carlos del Barrio, ampliando así la larga lista de R5 al frente de la clasificación definitiva. La cuarta posición fue a parar a manos de Luca Rossetti, mientras que Anthony Fotia cerró el Top 5 a poco más de 32 segundos de la cabeza en su primera participación en este 2020 a lomos de un vehículo R5.

Por su parte, Ole Christian Veiby, piloto del Mundial, cerró el rally por debajo del minuto de diferencia con respecto a Breen. La inscripción de grandes nombres en este evento veraniego hizo que el interés por la prueba en cuestión aumentase, una cita que ya disputase el francés Sébastien Loeb en 2019 y que funcionará como método de activación al plantel de pilotos de cara a futuras competiciones que están por sucederse.

Hyundai Motorsport no pudo sacar un mejor balance del Rally di Alba6. Breen con el triunfo con un i20 R5, mismo vehículo que utilizaron Jari Huttunen y Dani Sordo para alcanzar el podio. El desempeño de los tres pilotos gestionados por estructuras privadas estuvo en línea con el rendimiento que mostraron el resto de los pilotos de la firma surcoreana, en este caso con sus World Rally Cars. No obstante, Thierry Neuville se anotó el triunfo en el evento #RAPlus del Rally di Alba, prueba disputada sobre una base de nueve tramos y algo más de 100 kilómetros contra el crono. El Rally di Alba #RAPlus contó con un total de seis vehículos World Rally Cars, cuatro vinculados a Hyundai y dos a M-Sport. Con todo, todo el protagonismo quedó en manos de los hombres de la firma surcoreana. No obstante, Thierry Neuville conquistaba ocho de los nueve scratch en juego para lograr la victoria con un margen de 22,4 segundos sobre Ott Tänak. El estonio se anotaba el scratch restante, pero no conseguía frenar el empuje de su compañero de equipo durante el rally, ambos bajo el paraguas de la estructura oficial de Hyundai Motorsport desplazada a este evento.

Lejos del desempeño de los dos pilotos oficiales de Hyundai Motorsport, el francés Pierre-Louis Loubet se anotaba la tercera posición final con el Hyundai i20 WRC Coupé de 2C Compétition con el que competirá también en el Mundial. El galo se quedaba a 55,5 segundos de Neuville, aunque mostrando un rendimiento bastante superior al mostrado por el italiano Luca Pedersoli con el cuarto i20. Todavía más lejos quedaban los también italianos Manuel Villa y 'Pedro', ambos a los mandos de sendos Fiesta WRC alquilados a M-Sport y gestionados de forma directa por el preparador de Cumbria.

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Pirelli ha detallado sus conclusiones tras los dos días de test que organizó en julio en Cerdeña como parte de su preparación de cara a la próxima temporada del Campeonato Mundial de Rallyes, siendo a partir de 2021 socio del WRC y suministrador oficial. “Los test nos han ayudado a comprender las pistas para el desarrollo en tierra y asfalto contando con el peso de la carga aerodinámica de esta generación de World Rally Cars. Andreas y Anders hicieron un trabajo perfecto. Aún con condiciones muy calurosas y difíciles en Cerdeña, que era exactamente lo que buscábamos, hemos podido completar nuestro programa de pruebas sin problemas”, declaró Terenzio Testoni, director de rallyes de Pirelli. 

“En tierra probamos el compuesto duro centrándonos en reducir el desgaste al igual que con los blandos para entender mejor la diferencia entre las dos especificaciones que suministraremos en el WRC el año que viene. En el asfalto pudimos estudiar diferentes prototipos para hacer una relación entre la dinámica de los coches con lo que exigen de los neumáticos. El concepto de nuestros primeros prototipos ha demostrado ser una buena base, algo alentador para el futuro. Ahora analizaremos todos los datos en Milán para ver qué cambios podemos realizar de cara a los próximos test en Cerdeña el próximo mes”, reveló Testoni.

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La organización del Rallye de Estonia ha tomado una medida para llevar a cabo con mayor facilidad sus protocolos de distanciamiento social e higiene para prevenir contagios en la medida de lo posible. Para la reanudación del Campeonato Mundial de Rallyes, se admitirá la entrada a un máximo de 16.000 espectadores.

Los pases para poder acceder a los tramos se repartirán en dieciséis grupos de mil personas con programas predefinidos, de modo que se evitarán en la medida de lo posible las aglomeraciones masivas de espectadores, este pase tendrá un precio de 65 euros por persona. Además de los 16.000 espectadores, en el rallye habrá un total de 4.000 pases dedicados a miembros de los diferentes equipos participantes así como los pilotos, organización de la prueba y medios de comunicación. 

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El seis veces campeón mundial de rallyes tenía previsto terminar su carrera deportiva al más alto nivel en esta temporada 2020, pero en un año paralizado debido a la pandemia del coronavirus valora continuar al menos un año más hasta el final de 2021. De hecho, ya está hablando con Toyota Gazoo Racing al respecto, algo que responde a los deseos de su actual patrón, Tommi Mäkinen. “Este año 2020 está complicado así que estoy planeando hacer una temporada más. Aún no está del todo cerrado. Por ahora tengo un contrato de un año pero hemos empezado a hablar con el equipo sobre ello. También quiero ver cómo se organizará 2021 porque si ya tenemos dudas de lo que se podrá hacer en los próximos cinco meses estoy convencido de que el campeonato que viene va a ser diferente de lo que hemos conocido hasta ahora”, declaró Ogier.

Por otro lado, Ogier también se ha mostrado muy crítico con la gestión de la información en lo que respecta al campeonato y las medidas de seguridad e higiene previstas para la reanudación del mismo en septiembre con el Rallye de Estonia. “La situación con el covid-19 no va a acabar el 31 de diciembre de 2020. Vamos a tener que lidiar con cambios. Por ahora no podemos decir nada seguro con las noticias que hemos recibido tanto por parte de la FIA como de WRC Promoter, no muy tranquilizadoras. No, no es que no sean tranquilizadoras, ¡es que no hay! En comparación con otras disciplinas profesionales hay veces donde uno se pregunta si los rallyes son de verdad un deporte profesional. Es una vergüenza que pilotos y equipos no tuvieran noticias de nadie durante semanas y meses mientras que otros se estaban movilizando, trabajando en protocolos de sanidad y asegurar cosas para poder salir de nuevo…”, añadió Ogier.

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El noruego Andreas Mikkelsen se subirá a un Citroën C3 WRC para completar en la isla italiana de Cerdeña dos días de pruebas con los neumáticos Pirelli que protagonizarán el Mundial de Rallyes de la próxima temporada.

Durante estos test, el corredor nórdico tratará de determinar la durabilidad y la degradación, en defintiva, el rendimiento de dichos compuestos, dentro del programa dirigido por el gerente de actividades de rallyes del fabricante italiano, Terenzio Testoni. Cabe recordar que Pirelli suministrará todos los neumáticos 'Rally1' tras firmar un contrato de cuatro años de duración que se iniciará a partir del Rallye de Monte-Carlo de enero de 2021. Testoni admitió que abordarían algunos de los tramos más difíciles del Mundial de Rallyes, que están situados en la isla mediterránea. "En el campeonato mundial, alrededor del 80% de los eventos son de grava. Afortunadamente, los caminos de grava en los que estamos probando, que se utilizaron anteriormente en el Rally de Italia, se encuentran entre las etapas de grava más exigentes del mundo".

El equipo de Testoni tiene previsto regresar a estas mismas carreteras en meses posteriores, de modo que puedan comprobar si los cambios implementados en dichas gomas prototipo mejoran el rendimiento.

Según ha asegurado este directivo, Pirelli tiene previsto recorrer unos 400 kilómetros a velocidades competitivas con Mikkelsen. “Creo que es una señal positiva que Pirelli me haya dado este trabajo, muestra que creen en mí. Voy a estar pilotando mucho así que estaré con un buen ritmo y estaré listo para cuando aparezca la oportunidad de volver al WRC. Mi objetivo es volver con un equipo puntero en el WRC. Mantengo mis opciones abiertas pero estoy en contacto con todos los equipos. Abro las puertas y estoy en contacto con todos los equipos, es cuestión de esperar a ver qué posibilidades existen”, declaró Mikkelsen.

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M-Sport ha anunciado su presencia en el Rally Legend de San Marino, uno de los grandes festivales del mundo de los rallyes en Europa. El equipo británico llevará uno de sus Ford Fiesta WRC así como uno de sus pilotos oficiales, estando aún por decidirse cuál de ellos sería. La estructura liderada por Malcolm Wilson ha alcanzado un acuerdo de asociación con Michelin para estar ambos presentes en el evento que tendrá lugar el próximo mes de octubre, en mitad del frenético calendario ajustado del Mundial de Rallyes. En años recientes se han visto a varias marcas y fabricantes presentes en el Rally Legend como es el caso de Citroën, Volkswagen o Hyundai.

Entre los candidatos principales para representar al equipo están los evidentes, los pilotos oficiales Esapekka Lappi y Teemu Suninen. Ahora bien existen otras alternativas tales como Gus Greensmith o alguno de los dos pilotos de M-Sport en WRC2, Rhys Yates y Adrien Fourmaux.

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Toyota Gazoo Racing ha revelado el calendario revisado para el cuarto piloto del equipo en el Campeonato Mundial de Rallyes, el japonés Takamoto Katsuta. Tras disputar los rallyes de Monte-Carlo y Suecia, Katsuta estará presente en cuatro rallyes: Estonia, Alemania, Cerdeña y Japón, lo que implica que Turquía será la única prueba en la que no estará presente. El plan original era disputar 8 pruebas de las 14 pruebas que en un principio se iban a disputar este año tal como el equipo comunicó en diciembre de 2019. Ya entonces estaba prevista su participación en Cerdeña, Alemania y por supuesto Japón, siendo piloto local y la prueba de casa para el gigante automovilístico. En cierto sentido Estonia reemplaza a otro rallye que tenía previsto, Finlandia, siendo dos rallyes de tierra con las altas velocidades medias como características principales.

Además de estos cuatro rallyes mundialistas es de esperar que Katsuta esté presente en otras pruebas nacionales para continuar su preparación además de darle más rodaje al equipo de cara a las rondas del WRC. En 2019 estuvo presente en el Itarally y el Rallye Riihimäki en Finlandia así como el Rallye Central Aichi-Gifu en Japón, la base para lo que será el Rallye de Japón del WRC este año.

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El máximo responsable de M-Sport, Malcolm Wilson ha realizado una serie de declaraciones acerca de la continuidad en el Campeonato Mundial de Rallyes para 2022, cuando entren en vigor los nuevos Rally1, sustitutos de los World Rally Cars con sistemas de propulsión híbridos. El equipo de Cumbria seguirá solo si tienen la certeza de la FIA de que los coches podrán correr a nivel nacional y regional para así poder fabricar más unidades y vender a clientes, su principal fuente de ingresos en los últimos años. “Para mí y M-Sport, la cosa está muy clara. Tenemos que tener garantías férreas de que estos coches se pueden comprar y pilotar en cualquier campeonato en todo el mundo. Campeonatos nacionales, regionales de la FIA, todos. Es la única manera que yo podría levantar la economía de esto. Antes de 2017 vendíamos entre ocho y catorce World Rally Cars al año. Cuando empezamos 2017 todo esto se vino abajo. Estos últimos años han sido muy complicados a nivel financiero y, dicho en claro, no podemos continuar así. Y no lo vamos a hacer. Hay que cuestionarse absolutamente todo lo que estamos haciendo ahora. Y lo mismo para 2022. Es lo único que va a marcar la diferencia en lo que respecta a nuestro compromiso para 2022” declaró Wilson.

La intención de la FIA es que los nuevos Rally1 sean tanto más baratos de fabricar, simplificando algunos aspectos con respecto a los actuales World Rally Cars, como en su mantenimiento, basándose en la experiencia de los coches R5 / Rally2. Ahora bien, está por ver su implementación de cara a campeonatos nacionales y regionales así como por el hecho de que realmente sí sea viable su mantenimiento para estructuras privadas con menos recursos que un equipo de fábrica o satélite con apoyo oficial.

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Ha sido necesario esperar hasta el mes de julio debido a la incertidumbre generada por la situación global de la crisis del coronavirus, pero la FIA ya ha establecido cual será el calendario renovado para esta temporada 2020 del Campeonato Mundial de Rallyes. Tras Monte-Carlo, Suecia y México, otras 5 pruebas conformarán el calendario: el Rallye de Estonia, Turquía, Alemania, Cerdeña y Japón.

En todo momento el WRC siempre ha querido contar con un mínimo de siete pruebas en el calendario, pero las continuas cancelaciones de eventos a raíz de la pandemia del covid-19 como Portugal, Safari, Finlandia, Nueva Zelanda y Wales (además de Chile, esta debido a cuestiones político-sociales) hacían peligrar este objetivo.

El gobierno de Estonia invertirá un millón y medio de euros para traer el WRC hasta el país y completar una auténtica montaña rusa: en 2019 como evento de promoción del WRC con posibilidades de incorporarse al calendario, todo para acabar siendo cancelado tras los enfrentamientos entre los organizadores y la federación Estonia. Ahora bien, este rallye de Estonia (conocido hasta ahora como Rallye DirtFish y que contará a priori con el apoyo de la escuela de conducción y medio de comunicación con sede en Seattle) será llevado no por la federación del país (este rallye queda cancelado) sino por la organización del Rallye de Estonia liderada por Urmo Aava, en otras palabras el evento que años atrás fue puntuable para el Europeo de Rallyes.

Después de Estonia llegará el Rallye de Turquía y el Rallye de Alemania, estando aún en duda dada la prohibición de eventos multitudinarios por parte del gobierno de Ángela Merkel. El final de temporada en principio estará compuesto por dos pruebas isleñas, el Rallye de Cerdeña y el Rallye de Japón, esta vez en Honshu como rallye de asfalto (en el pasado Japón estuvo presente como evento de tierra en la aún más lejana isla de Hokkaido).

Además de las ocho pruebas que componen el calendario revisado de este año (las tres disputadas y las cinco previstas) el WRC ha designado dos eventos de reserva en caso de que pudiera cancelarse alguno de ellos. El primero es el Rallye Ypres (2-4 de octubre) y el segundo es el Rallye de Croacia (fecha aún por determinar), una prueba que ya en el pasado fue candidata a entrar en el calendario mundialista.

Calendario 2020 WRC:

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Con solo tres rondas disputadas en el WRC, siete canceladas y dos disponibles en el horizonte, el campeonato de la especialidad busca una salida desesperada para completar una temporada azotada por la crisis del coronavirus. Después de ver recientemente cómo se cancelaba el Rallye de Finlandia y cómo otras alternativas planteadas se esfumaban, entre ellas el Rallye de Liepaja (ERC), necesita celebrar al menos tres o cuatro escalas más. Mientras, el certamen no se reiniciará salvo sorpresa mayúscula hasta que termine el verano. Ante este estrecho margen de maniobra, el WRC mira hacia los circuitos. En ellos podría disputar una etapa íntegra o potenciar algunas especiales con varias pasadas en ellas, sobre todo aquellas que han sido escenario de Power Stages. Un ejemplo de la primera opción lo representa el Ypres Rally. Actualmente la ronda belga está estudiando trasladar su jornada dominical al trazado de Spa-Francorchamps.

Una ‘tercera vía’ situaría la competición íntegramente en las instalaciones de los autódromos, como sucede en el Rallye de Monza (Italia), que también ha sonado como candidato para albergar una ronda final del WRC 2020, o en el Rally Circuit en Paul Ricard (Francia). Cualquiera de estas opciones en instalaciones deportivas permitiría un mayor control del público frente al formato tradicional de los rallyes, donde las concentraciones de personas resultan inevitables.

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“Ha sido muy divertido. Soy muy fan del motociclismo así que ver nuestros mundos juntos en la reactivación ha sido fantástico. Ha sido un placer volver al volante del Hyundai i20 Coupé WRC aunque fuera un tramo corto y compartir la experiencia con los pilotos de motos. Conozco a Fabio bastante bien, vivimos en Andorra y a veces entrenamos juntos. Todos los pilotos estaban involucrados y lo disfrutaron mucho. Respeto mucho lo que hacen en dos ruedas así que fue bueno compartir una experiencia de rallyes con ellos”, declaró Sordo.

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Pirelli ha anunciado este jueves que el noruego Andreas Mikkelsen será su piloto de pruebas en el regreso del fabricante italiano de neumáticos al Campeonato Mundial de Rallyes en la próxima temporada, y además ha revelado la decoración que lucirá su Citroën C3 WRC. El productor transalpino también ha confirmado los detalles iniciales de su programa de test, que comenzará en Cerdeña a mediados de julio, empleando varias secciones de grava y asfalto. La firma ha explicado que se centrará en "el desarrollo de compuestos duros, dadas las altas temperaturas y las superficies abrasivas que son típicas de las etapas en Cerdeña".

Mikkelsen, que trabajará con su copiloto habitual Andreas Jaeger, ha sido seleccionado para el puesto, ya que cuenta con una amplia experiencia en el Mundial de Rallyes pero actualmente no está asociado con un equipo, habiéndose separado de Hyundai a finales del año pasado.

El Citroën C3 WRC cumple con los requisitos para las necesidades de Pirelli, ya que se utilizó en el Mundial de Rallyes hasta últimos de 2019, cuando la compañía francesa abandonó inesperada y súbitamente la especialidad tras la marcha de su estrella Sébastien Ogier rumbo a Toyota.

Terenzio Testoni, gerente de la división de rallyes de Pirelli, ha asegurado: "Para ver hasta dónde podemos llegar con nuestro desarrollo, el cual ha continuado sin cesar con las pruebas de laboratorio durante todo el período de parón, hemos seleccionado la mejor combinación de automóvil y piloto. El C3 WRC, que actualmente no se emplea en el campeonato mundial, es extremadamente representativo en términos de rendimiento y nos permite desarrollar los neumáticos 2021 de una manera que sea justa para todos. Esta es una prioridad para cualquier proveedor exclusivo de neumáticos. Andreas es un piloto experimentado que es conocido por su profesionalismo y su sensibilidad con los neumáticos. Estos tienen que demostrar tanto el rendimiento como la fiabilidad en un paquete completo, que siempre es el mayor desafío en el rallye", ha concluido Testoni.

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