Michelin pondrá punto y final a su programa en el Mundial de Rallyes el próximo domingo cuando se dé por concluida la temporada 2020 en el Rallye de Monza. La firma francesa ha dominado claramente la especialidad desde su vuelta en el 2011, imponiéndose en todos los rallyes celebrados hasta el momento menos uno, Wales 2017, victoria de Elfyn Evans con DMACK, y llevándose todos los títulos en juego tanto de pilotos como de marcas de la mano de equipos como Citroën, Volkswagen, Ford, Toyota y Hyundai.
Este fin de semana será especial por muchos motivos, entre ellos la despedida de la gente que ha trabajado en Michelin a lo largo de todos estos años y que han sido siempre un ejemplo de profesionalidad. Para la próxima temporada, el sucesor de los galos serán los italianos de Pirelli, que llevan meses desarrollando los neumáticos que calzarán los últimos World Rally Cars de la historia en 2021 antes de que en 2022 lleguen los nuevos e híbridos Rally1. Como no podría ser de otra forma, Bibendum no ha querido perderse la cita en Monza y se ha fotografiado con los protagonistas del Mundial de Rallyes. La historia es clarificadora, Michelin va y viene, pero nunca es un adiós definitivo a la especialidad.

[D.Villarino]

[D.Villarino]

Parecía imposible hablar de un rally con nieve lejos de las pruebas invernales que se disputan cada año en Suecia y Monte-Carlo, pero la atípica temporada de este año en el Mundial de Rallyes y un calendario que se ha extendido hasta el mes de diciembre finalmente han facilitado el que se haya podido ver, al menos durante los reconocimientos, el blanco elemento cubriendo las carreteras en las que en teoría se debe disputar la segunda etapa del Rallye de Monza, una de las grandes novedades del calendario de 2020 finalmente junto a Estonia.

La cita estonia, con Tiziano Siviero a la cabeza se ha adaptado a las circunstancias. Ha dejado de ser el Monza Rally Show, para pasar a ser una prueba del WRC, con sus peculiaridades, pero una prueba del Mundial de Rallyes al fin y al cabo. En total serán 16 especiales que cubrirán una distancia total competitiva de 241,14 km. El primer tramos, el cual prácticamente replicará lo que antes conocíamos como el Masters, mientras que el itinerario del viernes, también en el circuito incluirá los tramos de Junior (13,43 km) y Roggia (16,22 km), que se cubrirán dos veces, y el más corto, de 10,31 km, denominado Grand Prix, que se cubre una vez por día. Lo realmente interesante será en la etapa del sábado, cuando los competidores abandonen Monza para ir a las carreteras montañosas del norte.

Las imágenes de los reconocimientos han mostrado que Selvino (25,06 km), Gerosa (11,09 km) y Costa Valle Imagna (22,17 km), cuentan con secciones nevadas o con hielo, por lo que podemos tener una especie de mini-Monte-Carlo anticipado si se mantienen estas condiciones hasta entonces. Concretamente Selvino tiene hasta 15 horquillas consecutivas en subida, por lo que esa sensación de estar ya en enero se hará muy fuerte a pesar de que la mayor parte de los tramos han sido resctados del Rallye Prealpi Orobiche.

Hay que recordar que la FIA ha autorizado a los competidores el uso de neumáticos de nieve (ruedas de contacto sin clavos) para esta cita, por lo que además de los Michelin Pilot Sport H5, S6 y FW3 que ha desplazado la marca francesa para los World Rally Cars, se espera que dispongan de un compuesto apropiado, el Alpin A4, para afrontar el reto en caso de encontrarse nieve. Los pilotos junior contará únicamente con seis neumáticos de específicos para nieve, mientras que el resto tendrán ocho.

Será sin duda una despedida más ajetreada de lo que le hubiera gustado a Michelin, la cual cumplirá con su última prueba como suministrador único de neumáticos para el WRC, pasando Pirelli a hacer lo propio a partir de 2021 para todos los vehículos de tracción total. Para la jornada del domingo, se empezará como se terminó el sábado, con una pasada por el tramo de Grand Prix, un clásico del Monza Rally Show, antes de cubrir Serraglio, de 14,97 km, dos veces, la segunda vez como Power Stage con la que concluirá la temporada y que a buen seguro determinará el nombre de los campeones tanto en constructores como pilotos.

Entre las novedades en la lista de inscritos nos encontramos obviamente como la principal el regreso de Takamoto Katsuta a pesar de sus errores en las últimas pruebas, o el debut de Ole-Christian Veiby al volante de una máquina de la categoría absoluta, concretamente con el Hyundai i20 Coupé WRC que empleó en Turquía Pierre-Louis Loubet. En cuanto al resto, el mantener abiertos todos los títulos ha llevado a que haya una gran participación en prácticamente todas las categorías, e incluso ha habido pilotos de otras disciplinas que se han animado a estar presentes, Franco Morbidelli, Maro Engel y Niclas Grönholm.

Por si a alguien le preocupaba, algunos elementos propios del Rally Show han desaparecido, por lo que los pilotos por ejemplo no penalizarán por tirar alguno de los conos presentes en el recorrido, lo que seguramente nos depare un final menos polémico que en otras ocasiones. Además faltará el espectacular ambiente que suele rodear el Monza Rally Show, una de las últimas pruebas relacionadas con el motor del año y que tradicionalmente se disputaba una semana antes que el desaparecido Memorial Bettega. Las precipitaciones según las previsiones meteorológicas no cesarán, por lo que será un final de WRC pasado por agua... o por nieve.

Itinerario horario:

[D.Villarino] 

Volkswagen Motorsport ha puesto punto y final a la producción del Polo GTI R5, en estos momentos su único coche de carreras cliente en el mundo de los rallyes. A finales de este mes de diciembre expirará la fabricación de nuevas unidades después de poco más de dos años de fabricar unidades para clientes de todo el mundo.

El motivo es que Volkswagen Motorsport dejará de funcionar como tal y todo su personal, unas 169 personas que trabajaban en Hannover se trasladarán a la casa matriz en Wolfsburg. Todos los trabajadores serán reintegrados en Volkswagen, aprovechando su conocimiento técnico de coches de carreras.
El Polo GTI R5 se homologó en la segunda mitad de 2018 con un debut estelar en el RallyRACC 2018 del Mundial de Rallyes con Eric Camilli y Petter Solberg demostrando las capacidades del nuevo modelo, que escondía todo el conocimiento y desarrollo que Volkswagen Motorsport aprendió y alcanzó en su dominante etapa con el Polo R WRC entre 2013 y 2016. Pronto empezó a verse en diferentes campeonatos nacionales como un arma eficiente para luchar por toda clase de títulos, el más reciente de todos ellos el de Oliver Solberg, con la misma unidad que llevó su padre, al llevarse el título de ERC 1 Junior en el Rallye Islas Canarias el pasado sábado 28 de noviembre.

Pese a que solo ha estado activo durante poco más de dos años se han construido más de 80 unidades, viéndose en todas partes del mundo tanto en campeonatos nacionales como pruebas del ERC y del WRC. Según informa Volkswagen, continuarán suministrando piezas de repuesto a sus clientes tanto para el Polo GTI R5 como para el Golf GTI TCR de circuitos. De esta manera Volkswagen Motorsport continúa dando pasos para inmiscuirse de manera exclusiva en competiciones eléctricas.

[D.Villarino]

Hyundai Motorsport realizó la primera jornada de test del Hyundai i20 N Rally2, el coche de rallyes que a mediados de 2021 sustituirá al actual Hyundai i20 R5. Los de Alzenau, después de un shakedown inicial en Alemania, han completado tres días de rodaje en carreteras de tierra de Italia, lo cual suma unos 500 kilómetros para el prototipo del cual ya se admiten reservas. En este test, según ha querido compartir el equipo a través de un comunicado oficial, se han querido centrar tanto en características principales como el manejo de coche y que el chasis sea conducible. De este modo, los ingenieros tienen los primeros datos con los que trabajar en distintas partes del coche, uno que se basa en gran medida del i20 N de producción en serie y por tanto no hereda una gran cantidad de elementos del i20 R5. Ott Tänak ha probando este coche en el test de Italia, también ha estado al volante del coche Jari Huttunen. De este modo los dos pilotos han reportado su feedback a los ingenieros.

Según afirma la marca, más pilotos con experiencia probarán el coche en los próximos meses. Por tanto, cabe esperar que prueben el coche nombres destacados como Dani Sordo, Thierry Neuville, Craig Breen, Ole-Christian Veiby, Nikolay Gryazin, Grégoire Munster o Callum Devine, todos ellos relacionados con Hyundai Motorsport como pilotos oficiales o miembros del programa de jóvenes pilotos.

[D.Villarino]

[D.Villarino]

Malcolm Wilson y M-Sport se convertirá en el primer constructor en disponer de vehículos en las cinco categorías ideadas por la FIA para los rallyes. Con el estreno de la nueva clase Rally3, M-Sport completará la pirámide de los rallyes con versiones de Ford Fiesta para cada una de las categorías. Desde el pequeño Rally5, coches pensados para la iniciación de jóvenes pilotos, pasando por los exitosos Rally4 con los que se disputa el Junior WRC, la citada anteriormente Rally3, los Rally2 (antiguos R5) y Rally1, que será la nueva nomenclatura que acogerán los vehículos más rápidos del mundo de los rallyes dejando atrás el ilustre apellido de World Rally Car.
M-Sport hace de los rallyes su modo de subsistencia con un negocio que gira redondo y que, pese a un año complicado como este 2020, ha sido capaz de soportar, en gran medida, por su capacidad de invención y venta de todos y cada uno de sus productos.

[D.Villarino]

Sébastien Ogier y Julien Ingrassia continuarán una temporada más con Toyota Gazoo Racing, una renovación esperada desde hace meses y que ahora confirma el propio equipo a través de sus espacios en las redes sociales. Los seis veces campeones del mundo de rallyes extienden así su presencia en el Campeonato Mundial de Rallyes al menos hasta el final de la temporada 2021.

2020 iba a ser en principio el último año de Ogier al frente de la primera línea del Mundial de Rallyes antes de retirarse y dedicar más tiempo a su familia. De hecho, cuando firmó con Citroën a mediados de 2018 lo hizo para dos años con la idea de terminar su carrera deportiva vestido de rojo. Al cortarse el programa de Citroën a finales del pasado año, Ogier recaló en las filas del equipo liderado por Tommi Mäkinen.

Su continuidad se había comentado a través de diferentes medios en los últimos meses, sobre todo por lo insulso que ha sido este año a nivel deportivo con tantas pruebas canceladas debido a la actual crisis sanitaria. El propio Mäkinen ha insistido también en que se quede, de momento por un año, sin determinar si buscará que renueve más temporadas más adelante.

[D.Villarino]

Ole-Christian Veiby está a punto de estrenarse en la máxima categoría del Mundial de Rallyes en el próximo Rallye de Monza (del 3 al 6 de diciembre). Para la ocasión, el piloto de desarrollo de Hyundai pilotará un i20 Coupé WRC del equipo 2C Compétition.
El coche de Veiby lucirá una decoración predominada por un bonito color azul, mucho más intenso y oscuro a los colores clásicos que lucen los Hyundai oficiales y el i20 Coupé WRC de Pierre-Louis Loubet, con el que compartirá equipo. “¿Cómo de genial es ver tu propio nombre en la ventana de un World Rally Car? Estoy deseando competir con el Hyundai i20 Coupé WRC en el Rallye de Monza”, ha tuiteado el nórdico, presentado la librea definitiva de su coche para dicha ocasión en la red social.

[D.Villarino]

La próxima edición del rallye más emblemático del WRC volverá a ser una de esas ocasiones en las que el mítico Col de Turini no formará parte del recorrido de la prueba. En esta ocasión ha sido una decisión obligada por la organización, ya que el paso de la tormenta Alex por el sur de Francia la semana pasada causó estragos en la región donde, de inicio, se tenía que disputar la última etapa del próximo ‘Monte’. De este modo, el itinerario cambia por completo en su último día, donde el Col de Turini y el Col de Sant Jean, protagonistas habituales los últimos años en la etapa decisiva del Monte-Carlo, darán paso a dos nuevos tramos, Puget-Theniers - La Penne (12.93 km) y Brianconett – Entrevaux (14.31 km), que se disputarán a doble pasado ambos el domingo 24 de enero de 2021.

[D.Villarino]

El Fiesta Rally3, basado en el Fiesta Rally4 y también fabricado por M-Sport Polonia, recibirá en principio la homologación FIA el 1 de marzo de 2021 y saldrá al mercado por unos 99.999 euros más impuestos y costes de registros, según el comunicado oficial del equipo. Bajo el capó se esconde el mismo motor que en el Fiesta ST, el motor 1.5 EcoBoost turbo de tres cilindros (a diferencia del Fiesta Rally4 que utiliza el 1.0 EcoBoost turbo del Fiesta ST Line y el Fiesta Rally2, que monta un 1.6 turbo). Con una potencia de 215 caballos, 400 Nm de par motor y un peso en vacío de 1.210 kilogramos promete ser lo que debe ser, un coche 4x4 de acceso, que se sitúe entre el Rally2 y el Rally4 en términos de rendimiento.

Con una caja de cambios secuencial de cinco marchas y relación corta, el Ford Fiesta Rally3 es capaz de pasar de 0 a 100 en tan solo cinco segundos, alcanzando una velocidad máxima de unos 185 kilómetros por hora según cifras oficiales. Utilizará llantas de 17 pulgadas en configuración de asfalto y llantas de 15 pulgadas en configuración de tierra. La producción del Fiesta Rally3 ha comenzado ya en la sede de M-Sport Polonia en Cracovia, comenzando a aceptarse los primeros pedidos. De este modo, los clientes ya podrán tener listos los coches para marzo de 2021.

Lo que pretende M-Sport con este coche es situarse como los primeros en esta nueva categoría de manera similar a como hicieron en 2013 con el Fiesta R5, el primero de su clase. Además, en costes de mantenimiento pretende ser el verdadero sucesor de los Grupo N, mucho más económico que un R5 o de lo que lo fue en su momento los coches de la categoría S2000.

[D.Villarino]

Después de la salida por la puerta de atrás de Citroën Racing del WRC a finales de 2019, parecía que la espectacular evolución del C3 WRC que habían probado en Cataluña antes del RallyRACC iba a quedar en el olvido. Pero Saintéloc Racing, el equipo que gestiona los programas deportivos de carreras-clientes de Citroën en las categorías soporte (WRC 2 y WRC 3), tiene la intención de homologar el revolucionario kit aerodinámico y la evolución de motor para competir el próximo año en el Mundial de Rallyes con los C3 WRC que, a priori, debían haber competido esta temporada. El noruego Andreas Mikkelsense ha mostrado entusiasmado con la idea de poder correr con la nueva evolución del C3 WRC y desearía que su homologación ya estuviese lista para disputar el próximo Rallye de Monza, prueba con la que el Campeonato del Mundo pondrá fin a la campaña 2020 a principios de diciembre. “Ese sería un plan realmente bueno. Llevar el coche con la nueva aerodinámica y las últimas piezas sería realmente interesante. Por supuesto, necesita que se apruebe la homologación. Saintéloc tiene un coche, pero supongo que esto es algo que Citroën podría hacer”,  ha comentado Mikkelsen. Pese a los deseos del piloto nórdico, que en los últimos meses ha estado desarrollando los neumáticos Pirelli de 2021 a bordo de un C3 WRC de Saintéloc Racing, desde la formación francesa han comentado:

“Por nuestra parte, todo podría estar listo para correr el próximo año con el nuevo kit aerodinámico, si logramos cerrar un buen programa con grandes pilotos. El proceso de homologación lo inició Citroën el año pasado y luego se detuvo. Todos los documentos de homologación existen y solo necesitan ser reactivados”, ha explicado Vincent Ducher, director de rallyes de Saintéloc Racing. Con estos comentarios, Ducher deja la puerta abierta a lograr un programa con pilotos como el propio Andreas Mikkelsen o su compatriota Mads Ostberg, actual piloto de Citroën en el WRC 2 y que hace unos meses ya insinuó la posibilidad de volver a tener la marca del doble chevron en la élite del Mundial de Rallyes.

[D.Villarino]

[D.Villarino]

El hexacampeón mundial de MotoGP, Valentino Rossi, está pensando en la posibilidad de tomar la salida en la ronda final del WRC que acogerá el ACI Rallye de Monza. La leyenda italiana de las dos ruedas ha pilotado en diversas ocasiones en el rallye en el mítico Autódromo al norte de Italia. No en vano, se ha impuesto en un total de siete ocasiones en esa prueba de asfalto que el pasado mes se ha incorporado al calendario del WRC como solución de emergencia. “Estoy al tanto de lo de Monza, de hecho me ha llamado mucha gente. En un principio mi plan era no participar este año en Monza, ya que tenía previsto repetir en Abu Dabi. Pero, evidentemente la situación ha dado un giro y al pasar a ser una prueba del Mundial de Rallyes la convierte en un evento mucho más interesante y veré que pasa ahora con ese cambio”, ha comentado Rossi.

Rossi disputó por última vez en el Rallye de Monza en 2018 al volante de un Fiesta RS WRC. Precisamente, el director de M-Sport Ford, Richard Millener, ha expresado recientemente su interés por la contratación del as de Tavullia para dicha prueba. "Hemos trabajado con Valentino durante varios años y sería genial ver a alguien como él en el evento. Creo que Monza va a traer una oportunidad muy interesante al WRC. Ha atraído a algunos grandes nombres en el pasado", ha asegurado Millener.

[D.Villarino]

Pirelli ha concluido su programa de test para desarrollar los neumáticos que suministrará a los World Rally Car de cara a la temporada 2021 de Mundial de Rallyes en adelante. Por tanto, concluye la tarea de Andreas Mikkelsen como probador de la marca italiana después de tres meses de intenso trabajo en Cerdeña, tanto en tramos de tierra como de asfalto. Para ello, Pirelli ha contado con la ayuda en forma de gestión técnica de Sainteloc Racing, quienes han operado el Citroën C3 WRC ex-oficial con el que se ha visto tanto a Mikkelsen como al ex-campeón mundial de rallyes Petter Solberg. El final de los test tuvo lugar unos días después de la prueba italiana del WRC cuando tomaron el tramo de Tergu-Osilo, utilizado en el itinerario de este año. Justo después de Cerdeña llovió, lo que permitió a Pirelli probar tanto el neumático blando sobre tierra mojada como el neumático Pirelli Cinturato para asfalto mojado. En total Pirelli ha recorrido unos 1.400 kilómetros de prueba.

“Con un test reciente en condiciones húmedas y frías, nuestro programa de desarrollo queda completado tal como se planeó este año. Hemos podido seguir nuestro calendario revisado de test que se interrumpió como resultado de la pandemia del covid-19 sin problemas y terminar nuestro desarrollo como se anticipó. Habiendo trabajado de manera metódica con todos los prototipos para cada superficie, hemos podido alcanzar la especificación deseada y estamos satisfechos con los resultados”, aclaró Terenzio Testoni, jefe del apartado de rallyes de Pirelli. El único neumático que no se ha probado en estos test es el Sottozero para nieve (con o sin clavos), pero porque ya se había probado antes. 

[D.Villarino]

Hyundai Motorsport ha desvelado las primeras imágenes oficiales del nuevo Hyundai i20 N Rally2, sucesor del i20 R5 que estará disponible para carreras cliente a partir de 2021. En concreto, está previsto que el coche realice miles de kilómetros de test a modo de desarrollo de modo que esté listo para ser homologado en julio de 2021. Este i20 N Rally2 está basado en la tercera generación del Hyundai i20 que pronto veremos también en las carreteras de nuestro país. A nivel externo se muestra la evolución de la línea de diseño de los modelos de la casa coreana, en particular la silueta en forma de cuña con un morro más bajo que el modelo predecesor. Este coche, al igual que el Hyundai i30 N, también contará con versión N de altas prestaciones, con un motor vitaminado 1.6 turbo con en torno a 200 caballos, de hecho, el i20 N es la base de este Rally2.

Hyundai Motorsport podrá aplicar todo lo aprendido con el i20 R5 a este nuevo coche, contando no solo con mucha más experiencia, sino también con mayor personal en el departamento Customer Racing. Cuando el coche esté homologado en julio se habrán cumplido cinco años desde que el i20 R5 apareciera como coche 0 en el Ypres además de culminar su periodo de rodaje como prototipo, entonces en manos del holandés Kevin Abbring. Fue homologado el 1 de septiembre de 2016 y unas semanas más tarde hizo su debut mundialista en el Tour de Córcega con tres unidades.

Su objetivo está más que claro, plantar cara al resto de fabricantes de la categoría Rally2, como el Citroën C3 R5, el Ford Fiesta Rally2, el Skoda Fabia Rally2 evo o el Volkswagen Polo GTI R5. Se desconoce aún si Hyundai Motorsport está valorando la opción de hacer una variante ‘Mild Hybrid’ con 10 caballos extra (gracias a un motor eléctrico de 48 voltios) para cuando la FIA homologue esta variante de los Rally2. De hecho, el i20 de serie trae esa opción con su motor 1.0 T-GDi de 100 caballos.

[D.Villarino]

Tras 26 años de relación la petrolera nórdica dejará de ser el patrocinador principal de la cita finlandesa. Desde 1994 Neste era el patrocinador principal del Rallye de Finlandia, una colaboración que no se repetirá en 2021 tal y como acaban de comunicar los organizadores del mítico evento.
Tras no disputarse la edición de este año por la crisis generada por la Covid-19, el rallye regresará al Mundial de Rallyes el próximo verano y lo hará con la pérdida del patrocinador que le ha dado nombre en los últimos 26 años. La petrolera Neste ha decidido poner punto y final a su relación con los organizadores de la cita escandinava debida a su nueva estrategia comercia, centrada en las energías renovables, y lo hace justo antes de que la AKK(la federación finlandesa de automovilismo) celebre el próximo año la 70º edición de su rallye más conocido e histórico.

[D.Villarino]

[D.Villarino]

El piloto de Hyundai Motorsport, Craig Breen, sufrió un bautismo de fuego el domingo pasado en el Aarova Rally Oudenaarde en Bélgica. Aunque el irlandés ganó el evento cómodamente en este debut competitivo con un i20 Coupe WRC con especificación de asfalto, mantuvo los ojos abiertos respecto lo que el clima belga es capaz de hacer con una lluvia torrencial que inundó las carreteras. "Fueron algunas de las peores condiciones en las que he conducido. Fue simplemente horrible. Hicimos aquaplaning por toda la carretera. Tendríamos una recta de 600 metros y no pudimos llevar el coche más allá de la cuarta marcha, simplemente se deslizaba de lado a lado, por toda la carretera", ha manifestado el británico. "Salimos con el neumático liso para el primer bucle. Fue un desastre. Hubiera sido bueno tener un bucle seco, solo un bucle para poder tener una idea de la cosa. No hubo reorganización ni nada. Llevé el coche por la rampa y conduje hasta la primera etapa y luego me lanzaron directamente contra ella. Habiendo dicho eso, es realmente posible que tengamos estas condiciones en algún momento durante el Rally de Ypres, por lo que tiene sentido conducir con una puesta a punto comprometida, pero fue muy, muy complicado. La pegatina en la parte superior del parabrisas comenzó a levantarse. La lluvia se metía debajo y la levantaba, luego las cuchillas quedaron atrapadas en la pegatina y los limpiaparabrisas se detuvieron. Fui el primero en la carretera. Pero realmente no se podía leer demasiado sobre eso durante la mayor parte del día. La lluvia era tan fuerte que las carreteras se lavaban constantemente, por lo que no había mucha suciedad ni contaminación, solo había charcos y aquaplaning. Una vez que se secó, la carretera se volvió un poco más sucia, lo cual fue bueno. No me malinterpretes, fue un evento difícil, pero fue muy, muy útil salir y sentir el automóvil en las condiciones que pudimos ver en Ypres. Cambiamos mucho en el coche, trabajamos mucho con la puesta a punto, lo cual fue bueno", comenta Breen. 

[D.Villarino]

Martin Prokop regresó al Mundial de Rallyes después de bastante tiempo sin competir. El checo lo hizo, cómo no, con su habitual Ford Fiesta RS WRC, el coche con el que más rápidas ha disputado y que nombró, hace años, cariñosamente como ‘Fiona’. Esta es una historia triste, ya que el Rallye de Italia-Cerdeña supuso el último acto de ‘Fiona’ en el WRC. Así lo confirmó el propio Prokop tras completar la prueba el domingo en un vídeo publicado en su cuenta de Facebook, en el que se despedía de su inseparable amiga con la que ha estado más de seis años compitiendo a lo largo y ancho del Mundial de Rallyes.
‘Fiona’ se jubila con todos los honores y el checo, actualmente más centrado en su carrera en los raids, ya tiene en mente cuál será su sucesor natural, un coche R5, o los llamados ahora Rally2 aunque no desveló el modelo en cuestión. 

[D.Villarino]

El Consejo Mundial del Automovilismo de la FIA, junto con WRC Promoter, han acordado el aspecto que tendrá el calendario 2021 del Campeonato Mundial de Rallyes después de meses de especulación. Dentro de este calendario se pueden ver algunas sorpresas, pero se confirman noticias que esperábamos como el retorno del RallyRACC los días 14-17 de octubre, siendo la penúltima prueba del año. Un calendario de doce pruebas que se seguirá siempre y cuando lo permita la crisis sanitaria actual y que los efectos colaterales de la pandemia del coronavirus no vuelvan a expandirse.

Como estaba previsto desde un principio, Monte-Carlo será la prueba con la que suba el telón seguida de Suecia, una los días 21-24 de enero y otra el 11-14 de febrero. La primera de las sorpresas llega con el Rallye de Croacia, que debutará en el WRC entre los días 22-25 de abril como el primer rallye de asfalto puro del año. Justo un mes después, entre los días 19-23 de mayo, se celebrará el Rallye de Portugal.

En el mes de junio, entre los días 3-6, Cerdeña volverá a ocupar su hueco habitual en la entrada del verano, seguido en los días 24-27 de junio por el Rallye Safari Kenia, efectuando (a priori) su esperando retorno después de casi dos décadas. El Rallye de Estonia, después del superlativo esfuerzo realizado este año, volverá a estar presente entre los días 15-18 de julio (su fecha original) seguido del Rallye de Finlandia, celebrándose del 29 de julio al 1 de agosto. La recta final de la temporada 2021 comenzará en un enclave que ha decidido tantos y tantos campeonatos, a menudo de manera dramática, el Rallye de Wales, que se adelanta a los días 19-22 de agosto en lugar de su fecha tradicional en octubre/noviembre. El Rallye de Chile tendrá lugar entre los días 9-12 de septiembre y será la única prueba americana del año al caerse tanto México como Argentina.

El RallyRACC, ya como prueba de asfalto puro, se disputará entre los días 14-17 de octubre mientras que el Rallye de Japón ocupará el hueco que tenía previsto este año, cerrando el calendario entre los días 11-14 de noviembre, en principio se celebrará en Aichi y Gifu, utilizando la infraestructura que estaba prevista para este 2020. 

La FIA ha decidido prevenirse tras la situación vivida en el calendario de 2020 con el Campeonato Mundial de Rallyes y contará con seis eventos “de contingencia” para 2021. En la reunión del Consejo Mundial del Automovilismo de la FIA se aprobó esta decisión, además del calendario de 12 pruebas confirmado para el próximo año. Del calendario original de 2020 solo se han salvado las tres primeras pruebas, Turquía y Cerdeña (tras posponerse de junio a octubre). Estonia entró en el calendario tras los meses de pandemia, confirmándose más adelante el Rallye Ypres y, en la misma reunión del consejo, el Monza Rally Show con el que terminará la temporada del WRC este mes de diciembre.

Turquía, que se ha visto apeada del calendario de 2021, será uno de esos eventos de contigencia, al igual que el Rallye Ypres en Bélgica, el Rallye de Argentina y Monza. Los otros dos eventos son nada menos que el Rallye Acrópolis en Grecia que quiere retomar su hueco como una de las pruebas míticas del Mundial de Rallyes y una prueba el Letonia. A priori este rallye sería el Rallye Liepaja, que estuvo cerca de negociar su entrada al WRC meses atrás pero no se acabó llegando a un acuerdo, manteniéndose como prueba del Europeo de Rallyes.

Se trata de pruebas que están por ahora en la recámara de la FIA, estando más prevenidos en comparación con lo visto en este 2020. Su inclusión o no en el WRC dependerá, por supuesto, de la evolución de la pandemia para el próximo año.

[D.Villarino]

Los organizadores del Rallye de Argentina han hecho oficial que su prueba no estará presente en el calendario del Mundial de Rallyes de 2021. La crisis sanitaria de la Covid-19 ha llevado a los promotores del WRC a buscar una estabilidad calendaría, que en su mayoría se correrá en Europa, prescindiendo de pruebas como México y Argentina. Ante esta situación, Carlos García Remohí, presidente de la Comisión Deportiva del ACA, ha comentado: “Es una noticia difícil. No obstante, entiendo que la pandemia que irrumpió en el planeta cambió muchas cosas y con tristeza asumo que en 2021 y después de muchos años ininterrumpidos, no estaremos en el calendario del mundial. De la misma manera, aspiro a que se pueda revertir esta circunstancia y volver a ocupar un lugar en el calendario 2022”.
En tanto que David Eli, Coordinador General del rallye, ha añadido: “Después de 39 años de historia, no tener en rally en el 2021 es algo que me duele. Tengo la misma decepción que deben estar sintiendo todos los que aman esta hermosa disciplina. Trabajamos mucho, como lo hemos hecho siempre y esperábamos estar una vez más en el calendario. A partir de ahora, seguiremos trabajando de cara al 2022. Haremos, una vez más, todo lo que esté a nuestro alcance por volver a vivir el rally en Argentina”.

El Rallye de México ha anunciado su renuncia a una plaza en el calendario del Campeonato Mundial de Rallyes para 2021, negociando de este modo asegurar su plaza para 2022 y 2023. En la actual situación de la crisis sanitaria, para 2021 la primera mitad del año solo se celebrará en suelo europeo, anunciando esta decisión tanto el secretario de turismo de Guanajuato Juan José Álvarez Brunel como el director general del rallye Gilles Spitalier. México lleva siendo parte del WRC desde 2004 (excepto 2009, de manera ininterrumpida), ya desde entonces encontrando su lugar en León. Tanto Sébastien Loeb como Sébastien Ogier han logrado seis victorias en la prueba, siendo otros ganadores Jari-Matti Latvala, Petter Solberg, Kris Meeke o Markko Martin.

“Para el inicio de la temporada 2021 la decisión que se ha tomado por parte del WRC es no salir de Europa en la primera mitad del año, por lo que el Rally Guanajuato Corona no formará parte del calendario 2021, sin embargo y por el interés de ambas partes se ha firmado la continuidad al menos en 2022 y 2023”, aseguró Spitalier.

“El 2021 representa para Guanajuato un año de fortalecimiento y promoción en el WRC, se tomarán acciones para mantener el posicionamiento del estado en el Campeonato Mundial de Rallies y estará presente en las fechas y sedes en las que sí se realice, promocionando el destino en otras latitudes, a través de medios de comunicación tradicionales y digitales”, afirmó Brunel.

[D.Villarino]

Durante las verificaciones técnicas posteriores a la antepenúltima cita del Mundial de Rallyes ha habido cierta preocupación en las filas de Hyundai Motorsport por una investigación llevada a cabo por los comisarios técnicos del Rallye de Italia-Cerdeña. Tras mantener a los cuatro Hyundai i20 Coupé WRC en el parque cerrado durante un par de horas extras al resto de equipos debido a esta situación, los comisarios técnicos han dictado una sanción económica de 30.000 euros al equipo Hyundai Motorsport por una pieza del coche de Dani Sordo que no era igual a la que marca la ficha de homologación. La pieza en cuestión, el subchasis trasero, tenía un peso inferior al estipulado, alrededor de 20 gramos, por lo que los comisarios han decidido sancionar únicamente económicamente al equipo coreano y no afectar en el resultado final del rallye. De los 30.000 euros de la multa, 20.000 euros quedan en suspensión de aquí a final de año y sólo serán efectivos si la formación asiática vuelve a incurrir en un fallo técnico parecido. 

[D.Villarino]

Pag. 9