La compañía Codemasters anuncia la creación del equipo 'Codemasters DiRT Rally Team' con el que participarán en el Campeonato del Mundo de Rallyes Junior de 2021. Para ello contarán con el piloto británicio de 26 años, Jon Armstrong. Además de trabajar a tiempo completo en Codemasters como experto en rallyes, también es conocido en el campo de los deportes electrónicos. De hecho, se impuso en el Campeonato WRC de Esports 2018. El piloto británico de 26 años, profesional desde 2015 y participante en el WRC Junior y WRC2, estará acompañado a su derecha por su paisano Phil Hall. “Estoy increíblemente agradecido a Codemasters por depositar su confianza en mí, y me siento honrado de ser el piloto del equipo Codemasters DiRT Rally Team. Debido al confinamiento pasado, mi asociación con Phil se ha desarrollado a través del entrenamiento con DiRT Rally 2.0. No podemos esperar más para que comience el Junior WRC y compartiremos nuestras experiencias con la comunidad a través de una serie de vídeos en los que mostraremos muchos aspectos de la competición", manifestó Jon Armstrong.

Por su parte, Ross Gowing, director de juegos de ‘Rally DiRT’ de Codemasters se ha mostrado encantado con el fichaje y el reto que abordarán: "Estamos emocionados de lanzar el equipo Rally DiRT de Codemasters, y tenemos grandes esperanzas para Jon y Phil en la próxima temporada del WRC Junior. Al trabajar junto a Jon, conozco la habilidad, la pasión y la dedicación que aporta. Tendrá todo el estudio y la comunidad de DiRT Rally detrás de él".

[D.Villarino]

Desde luego que este inicio del WRC 2021 se está caracterizando por numerosos cambios de copilotos. El único corredor titular de la escudería M-Sport en la presente temporada del Mundial de la especialidad a bordo del Ford Fiesta WRC, ha decidido prescindir de los servicios de su paisano Elliott Edmondson. Aunque se desconocen las motivaciones del despido, lo cierto es que le ha despedido después de competir juntos en las campañas de 2019 y 2020 y en las dos primeras citas del presente certamen, completando un total de 19 carreras.

Sin duda un reemplazo tan inesperado como súbito en el habitáculo del Fiesta WRC, quizás relacionado con la falta de buen rendimiento de Gus en el inicio de las pruebas del presente curso, algo de lo que se había mostrado autocrítico. Chris Patterson y sus  más de dos décadas y 136 salidas en el Mundial de Rallyes a la derecha de nombres como Petter Solberg, Kris Meeke o Khalid Al-Qassimi, ha constituido una de sus grandes bazas para acceder a la plaza del defenestrado Edmondson, quien solo ha cumplido 27 años de edad.

Con este mensaje en las redes sociales se ha despedido Gus de Elliott: "Elliott y yo hemos estado compitiendo juntos durante varios años y hemos logrado grandes resultados en este tiempo. Me gustaría agradecer a Elliott por sus contribuciones y los recuerdos que hicimos como equipo y amigos".

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Kajetan Kajetanowicz, tricampeón del Campeonato Europeo de Rallys (ERC), participará por segundo año consecutivo en la categoría 3 del Mundial de Rallyes (WRC3) junto a Maciej Szczepaniak. La dupla polaca competirá en un programa de siete rondas que arrancará en el Rallye de Croacia, tercera cita del Mundial de Rallys que se disputará en los alrededores de la capital balcánica, Zagreb. Para ello, compartirán un Skoda Fabia Rally2 gestionado por Race Seven, la estructura cántabra con la que compiten desde hace años. Así las cosas, repetirán en el certamen del tercer peldaño del WRC, después de haber tomado la salida en cinco rondas en la anterior campaña. 

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Craig Breen y Paul Nagle disputarán el Rallye de Croacia, programado del 22 al 25 de abril, en el tercer i20 Coupé WRC (dorsal nº 42). De este modo, completarán el tridente de la estructura surcoreana junto a las duplas titulares, los estonios Ott Tänak/ Martin Järveoja (dorsal nº 8), y los belgas Thierry Neuville/ Martijn Wydaeghe (dorsal nº 11). Con este anuncio se han despejado algunos rumores que habían puesto en duda la segunda presencia del dúo irlandés tras el accidente que sufrieron en el Rallye del Ciocco, en la Toscana italiana, donde precisamente, ya se preparaban para la ronda balcánica.

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M-Sport habría completado una prueba inicial con la base del vehículo con el que competirán en la nueva era híbrida del WRC en 2022. Después de una primera toma de contacto básica, la fuerza de Cumbria ha llevado a cabo un test en los bosques de Greystoke. Y aunque el conjunto británico no ha precisado el modelo empleado, se cree que podría tratarse de un Fiesta. Respecto al ensayo, su máximo responsable, Malcolm Wilson, expresó su satisfacción con esos primeros pasos del vehículo en el que la escudería británica tiene puestas muchas de sus expectativas de futuro. "Todavía es muy pronto, ya que es la prueba de implementación, pero va bien. Siempre habíamos tenido como objetivo tenerlo en el bosque esta semana, por lo que estar allí en el plazo establecido es genial para el equipo y una verdadera demostración del esfuerzo que todos han hecho".

Preguntado sobre el rendimiento inicial del coche, Wilson respondió: “Debe ser bueno. Acabo de tener a Matthew [Wilson] al teléfono diciéndome que tengo que acercarme y echar un vistazo. Sus palabras fueron: 'Muy impresionante'. El coche es completamente nuevo del Fiesta WRC actual. Obviamente, el motor base sigue siendo de este año, pero aparte de eso no hay remanente. Todo es suspensión nueva, geometría nueva, electrónica, todo. Por eso es importante hacer algunas pruebas pronto y recorrer tantos kilómetros como nos sea posible, para que podamos ver dónde estamos con todo. Estoy muy contento y espero verlo por mí mismo".

El equipo británico ya avanzaron en las redes sociales el encendido del propulsor de la nueva criatura.

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M-Sport ha anunciado a Tom Kristensson como su segundo piloto para la temporada 2021 de WRC2. Los de Malcom Wilson se aseguran al vigente campeón del JWRC, que se sumará al francés Adrien Fourmaux partir del Rally de Croacia. En un principio, el plan del escandinavo era competir en WRC3 con el Ford Fiesta Rally2 que consiguió como premio al ganar el JWRC. Finalmente, gracias al apoyo de M-Sport, sus patrocinadores y de su club ha logrado armar un programa en la categoría de plata al WRC.

El programa arrancará en el Rally de Croacia dentro de un mes. La siguiente cita sería el Rally de Portugal en mayo. Estonia y Finlandia serán las otras dos pruebas sobre tierra que Kristensson y su nuevo copiloto David Arhusiander disputen antes de regresar al asfalto. El Rally Ypres de Bélgica y el Rally RACC de España supondrán el final a este estreno del binomio nórdico en un coche de tracción total. No obstante, Kristensson está trabajando para acudir al Rally de Japón. "Como no he competido antes con un coche de tracción total, lo primero será cogerle el tranquillo y descubrir qué reglajes son los mejores para mi estilo de pilotaje. Hay mucho que aprender, pero estoy en el mejor lugar posible para hacerlo y tengo muchas ganas de que empiece el año. Después de conseguir el título del Campeonato Junior WRC, hemos trabajado muy duro para poner en marcha un plan para este año, y estoy muy agradecido a mis socios y a todos los que me rodean, que han hecho posible que viva mi sueño", ha expresado Kristensson.

El director del equipo, Richard Millener, dijo: “Es genial dar la bienvenida a Tom al equipo y estamos deseando ver cómo se desarrolla a lo largo del año. Estamos constantemente observando el campo del FIA Junior WRC para ver quién impresiona, y Tom impresionó desde su primera temporada, ¡proclamando la victoria en su primer rally!. Ha demostrado su ritmo en todas las superficies con victorias en nieve, grava y asfalto y estamos ansiosos por verlo desarrollar aún más esas habilidades. Esta será su primera salida con el Ford Fiesta Rally2 y habrá mucho que aprender mientras da el primer paso hacia la competencia de tracción en las cuatro ruedas.
Se enfrenta a un campo extremadamente experimentado, pero su enfoque estará en aprender y progresar a lo largo del año. Y con ganadores de rallies como Andreas Mikkelsen, Esapekka Lappi y Mads Østberg compitiendo en la misma categoría, no hay mejor indicador de rendimiento para él para evaluar ese progreso y, en última instancia, apuntar a lo largo del año ”.

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En los últimos años, Skoda Motorsport ha sido la clara dominadora de la categoría antesala de la élite del Mundial de Rallyes. Sus Fabia Rally2 Evo se han convertido, en la mayoría de campeonatos internacionales, en los coches a batir. En un gran momento, con numerosos triunfos y éxitos, la firma checa celebra este año su 120 aniversario en competición. Para ello, ha creado una edición limitada de doce unidades: el Skoda Fabia Rally2 Evo Edition 120.

Cada una de ellas no solo incluirá la mayoría de las mejoras técnicas del Skoda Fabia Rally2 Evo de 2021, sino que también viene con varias características adicionales. Además del equipamiento de serie del modelo más reciente, el FABIA Rally2 Evo Edition 120 incluye un juego de llantas de magnesio de color verde y un módulo adicional de luces LED, además de luces de giro LED.

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El campeón eslovaco en el Nacional de su país en 2018 y 2019, Martin Koci, ha mostrado la decoración del Ford Fiesta Rally4 con el que cumplirá su cuarta incursión en el Campeonato del Mundo de Rallyes Junior, tras 2013, 2014 y 2016.

En la campaña de 2021, tendrá un nuevo ocupante en el asiento del pasajero para defender los intereses deportivos, se trata del experimentado navegante checo Petr Těšínský. Ambos ya disputaron juntos en diciembre un evento preparatorio en Hungría, el Rallye de Mikuláš, y donde fueron los más rápidos de su clase. 

"Estoy ansioso por competir en la próxima temporada. Agradezco al equipo y a los socios por tener la oportunidad de participar en la serie de la Copa del Mundo nuevamente. Es mi mayor motivación. La decisión se tomó al final de la temporada pasada y desde entonces nos hemos estado preparando continuamente de acuerdo con las posibilidades actuales. Como parte de ello, también participaremos en un rally en Slovakiaring con un vehículo con el que también competiremos en el Campeonato del Mundo. Estoy muy feliz de poder participar también en carreras en casa y creo que esta no será la última vez esta temporada”,  ha manifestado el piloto del Styllex Motorpsort.

Martin Koči participó por última vez en la categoría WRC2 del Campeonato del Mundo en el Tour de Corse en 2017. En las temporadas siguientes, disputó una serie de Campeonatos en Eslovaquia, donde se convirtió en bicampeón absoluto de Eslovaquia.

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Finalmente tendremos a Mads Ostberg compitiendo, de nuevo, en la categoría del WRC2 este año. El ganador de una cita del Mundial de Rallyes es el vigente campeón de la categoría y, tras varios meses de negociaciones, ha cerrado el programa necesario para intentar revalidar corona en el WRC2 de la mano del equipo TRT.
Con el apoyo de Citroën Racing, el noruego será uno de los pilotos que peleen por las victorias en la segunda categoría del campeonato del mundo con uno de los nuevos C3 Rally2, coche en el que el propio Ostberg ha intervenido en su evolución activamente. De esta manera, la firma francesa ha confirmado que su ex-piloto oficial en la clase reina del WRC disfrutará de un programa completo de siete pruebas en el WRC2. “Obviamente, estoy muy contento de poder continuar con todo el trabajo realizado con Citroën Racing. Nos hemos conocido bien a lo largo de los años y el título mundial ganado en 2020 ilustra claramente cuán efectiva es nuestra relación de trabajo. Estuve muy involucrado en el desarrollo del C3 Rally2 y estoy orgulloso de poder pilotarlo en los tramos del Mundial de Rallyes. Defender el título con un nuevo equipo será un gran desafío. Hemos trabajado mucho con Citroën Racing y TRT para armar este programa y tomó un tiempo tomar una decisión. Estoy convencido de que hemos encontrado la solución adecuada para alcanzar nuestros objetivos”, ha añadido, Mads Ostberg.

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Después de firmar una gran exhibición en la categoría de soporte en el pasado Rallye del Ártico Finlandia, Esapekka Lappi tiene esperanzas de poder participar en más citas del WRC2 para poder impulsar su objetivo de regresar a tiempo completo al Mundial de Rallyes. 

“Creo que podríamos decir que esta es una misión cumplida. Vine aquí para recordarle a la gente que todavía estoy aquí y que quiero ver mi nombre en la lista de pilotos y el de Andreas para la próxima temporada. Creo que hemos puesto el pie en la puerta para eso”, manifestó Lappi.

Después de una temporada difícil a bordo de un Fiesta World Rally Car en 2020, Lappi dijo: "Este resultado me confirma que todavía estoy ahí. Quería ver y sentir eso, es bueno mostrarles que no somos lentos. Janne [el copiloto Ferm] dijo que no me había visto conduciendo tan relajado en años. Fue genial, ese evento fue la razón por la que salimos a los rallyes, simplemente en condiciones fantásticas. A partir de aquí, no sé lo que vendrá. Estamos hablando [con los equipos], pero eso es todo en este momento. Por el momento, solo hay ideas, nada más. Este resultado definitivamente no dolerá, pero no sé qué sigue. Tenemos que investigarlo", reconoce Lappi.

Lappi manifestó que su historial en eventos rápidos hablaba por sí solo. "Creo que la gente sabe que soy veloz en los rallyes rápidos, así que tal vez debería mirar algo diferente, algún evento como Portugal".

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Un año más Hyundai Motorsport ha hecho oficial la continuidad de su programa de desarrollo de jóvenes pilotos en los rallyes. De este modo, varios pilotos repetirán dentro del proyecto, que se centra en la búsqueda de los grandes talentos de futuro de la especialidad. Pierre-Louis Loubet será la punta de la pirámide del programa por segunda temporada consecutiva. El francés correrá todos los rallyes del Mundial 2021 con un Hyundai i20 Coupé WRC de última generación para seguir labrándose un puesto en la élite de la especialidad. Justo al galo estará la otra gran estrella del proyecto, Oliver Solberg. Tras llegar a las filas de Hyundai a inicios de este año, el joven sueco se centrará en el WRC2, además de ser uno de los encargados de desarrollar el nuevo i20 N Rally2. Además, tras su brillante debut con el i20 Coupé WRC en el pasado Artic Rallye de Finlandia, el hijo de Petter Solberg se ha garantizado, cómo minimo una cita más en el WRC.
Cerrando los pilotos mundialistas de Hyundai estarán otra campaña más Ole-Christian Veiby y Jari Huttunen. El noruego repite defiendo los colores del fabricante asiático en el WRC2 mientras que el finlandés, vigente campeón del WRC3, dio el salto a la categoría de plata en la última cita en el Círculo Polar Ártico.
El Hyundai Customer Racing Junior Drivers también brindará su apoyo esta temporada a Grégorie Munster en los eventos internacionales, mayoritariamente en el ERC, que corra con un i20 R5, así como la participación de Josh McErlean en el WRC3 y los rallyes del campeonato británico y europeo que decida disputar este 2021.

[D.Villarino]

El 2022 será un año muy importante para los rallyes a nivel global, desde la base hasta la punta más alta de la pirámide deportiva con la llegada de los nuevos Rally1 híbridos que sustituirán a los World Rally Cars. El Consejo Mundial de la FIA celebrado ayer en París ratificó, además, diferentes cambios de importante consideración respecto a las categorías de apoyo del Mundial y el Europeo.
El WRC2 para los Rally2 y WRC3 para los Rally3. Actualmente la clase de plata está reservada a los equipos “oficiales” con monturas Rally2, mientras que la categoría de bronce es para los pilotos con Rally2 de carácter privado. Una diferenciación que en muchos casos ha sido más bien inútil, con múltiples ejemplos de competidores ganando a los de la clase de arriba en la clasificación general. De esta manera, la FIA recula y devuelve a todos los participantes con vehículos Rally2 a la clase del WRC2, mientras que los futuros Rally3 se jugarán el título dentro del WRC3. 

Además, la FIA introducirá dos clasificaciones en ambos campeonatos: Open y Junior. En el WRC2, los pilotos que quieran optar a la Junior deberán tener menos de 30 años, mientras que en el WRC3 el límite de edad se pone en los 29. Asimismo, el organismo rector del automovilismo mundial otorgará un premio extra para debutantes (con menos de tres participaciones anteriormente) y para masters (mayores de 40 años).
En el ERC, en cuanto a estructura e idea, el Europeo de Rallyes de 2022 irá en la misma filosofía que su hermano mayor, pero con algunos pequeños retoques. La gran diferencia es que la categoría Top del campeonato, como ha venido siendo el último lustro, serán los Rally2 (viejos R5).
A partir de ahí desaparece la actual ERC2, categoría reservada a los vehículos de Grupo N, R-GT y los Rally2 Kit como, por ejemplo, los Suzuki de Joan Vinyes y Joan Pardo. Estos vehículos se quedarán sin categoría en el Europeo el próximo año y competirán directamente en la clasificación general de cada rallye y del certamen absoluto. En cuanto al ERC3, la FIA le brinda la exclusividad a los nuevos Rally3, mientras que la creada ERC4 será el hogar para las máquinas Rally4 y Rally5. En ambos campeonatos y al igual que sucede en el Mundial, se crean divisiones Open y Junior. En el ERC3 la edad máxima para optar a la clasificación de los jóvenes será 28 años, mientras que en el ERC4 el tope estará en los 27. Cabe recordar que esta será la categoría en la que compita el futuro campeón de la Beca Junior RTS de 2021, que tomará el testigo en el Rallye Team Spain en el Europeo que esta temporada defenderá Alejandro Cachón.

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Hyundai Motorsport continúa con su tradición de inscribir a sus pilotos en rondas nacionales para preparar citas posteriores del Mundial de Rallyes. 

La firma de Alzenau tiene previsto continuar con esta metodología de trabajo que tan buenos resultados les está ofreciendo. De hecho, el pasado febrero informaron de que Neuville disputará el italiano Rallye de Ciocco, los días 13 y 14 de marzo.

El de Saint Vith y su nuevo copiloto y paisano Martijn Wydaeghe, compartirán allí un i20 R5 para continuar con su fase de compenetración mutua de cara al Rallye de Croacia, tercera escala del Mundial, programada del 24 al 26 de abril. Pues bien, la fuerza de Alzenau sumará una segunda unidad del modelo R5 en la ronda inaugural del Nacional Italiano. Sus tripulantes serán para Craig Breen y su navegante Paul Nagle, quienes se alternan en el tercer i20 WRC de Hyundai  Motorsport con los españoles Dani Sordo y Borja Rozada en el Mundial de Rallyes.

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Después de casi 31 años dentro de la cúpula deportiva del RACC, Aman Barfull ha anunciado su jubilación. El catalán, director del RallyRACC, deja un legado inmenso que a partir de ahora estará gestionado por el que era su hombre de confianza, Jordi Barrabés.
“Creo que dejo un equipo fantástico y le deseo toda la suerte del mundo a Jordi en su nuevo desafío. Me voy con el sentir del trabajo bien hecho, con un RACC que sigue comprometido con el motorsport. Ha sido un placer trabajar con ellos durante más de tres décadas”, ha comentado Barfull en la rueda de prensa organizada por el club catalán. Pese a su retirada, el ex piloto de rallyes seguirá vinculado a la casa que ha hecho posible tener el Mundial de Rallyes durante tantos años en nuestro país. El propio presidente del RACC, Josep Mateu, ha anunciado que Barfull seguirá siendo miembro de la comisión deportiva del club.
Barrabés en su primera aparición pública como máximo responsable de la división deportiva del RACC, que asumirá las funciones de Barfull y que se repartirá algunas de ellas con Marina Duñach, ha querido dejar claro sus líneas maestras de cara al futuro.

“Tengo un gran reto por delante, vamos a seguir con la línea deportiva de los últimos años. Todos somos gente que venimos del mundo del motor, por lo que es una gran responsabilidad por la historia del RACC en el motorsport. Seguiremos apostando por el Rallye Cataluña, por el Circuit de Barcelona-Catalunya y, cómo no, por la promoción de jóvenes pilotos”, ha explicado el copiloto campeón del IRC 2007.

 

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Después de no conseguirlo en las dos primeras rondas del WRC de 2021 (Montecarlo y Finlandia), Mads Ostberg, explicó en el transcurso de la retransmisión del Rallye del Ártico Finlandia en el canal oficial WRC+ en el que ejercía de comentarista, que regresará al certamen en la próxima escala del calendario.

Por tanto, el corredor noruego tomará la salida en el Rallye de Croacia que se celebrará sobre asfalto del 22 al 25 de abril. Aunque esta información no la ha confirmado aún,  probablemente se pondrá al volante del Citroën C3 Rally2. De hecho, ese es el modelo con el que el Campeón del WRC2 de 2020 participará en las ocho pruebas del Campeonato de Hungría que arranca este mes.

En el certamen magiar estará acompañado por su copiloto Torstein Eriksen para defender los colores de la estructura Tagari Racing Technology (TRT) y el respaldo del Citroën Rally Hungary.
 

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Después de finalizar segundo en el Artic Rallye de Finlandia, el hijo de Harri encabeza, por primera vez, la clasificación general del WRC y, de paso, se convierte en el piloto más joven de la historia en lograrlo. Con tan sólo 20 años, el de Toyota ha puesto patas arriba la especialidad donde más cuenta la experiencia y la edad. Va a romper todos los registros de precocidad, no hay duda, y desde ayer se postula como uno de los candidatos a tener en cuenta en la batalla que se espera esta temporada por alzarse con el título mundial. Con un carácter típico finlandés, su frialdad y capacidad para asumir todo lo que está viviendo en su corta pero intensa vida le hace mostrarse tranquilo. “Es realmente agradable estar en esta posición, liderando el campeonato por primera vez. Va a ser una situación nueva para mí ir al próximo rallye, solo tenemos que mantener el ritmo y ser consistentes como lo hemos sido aquí", dijo Rovanperä.

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La temporada del Mundial de Rallyes está lista para continuar. En un año en el que se espera que se visite por primera vez Ypres, Croacia o Japón, en su nueva configuración sobre asfalto, el Arctic Rally finlandés se suma a la lista de pruebas que realizan su entrada en el Campeonato, de nuevo sin público permitido y con pistas cercanas al Círculo Polar Ártico en las que las temperaturas casi glaciales marcarán el desarrollo de la prueba, así como una densa capa de nieve que prácticamente no habíamos encontrado en las últimas ediciones del Rally de Suecia. Ubicado en la región de Rovaniemi, la localización de la prueba ártica presume que gran parte de sus 10 tramos cronometrados (251,08 km contra el crono) pueden desarrollarse en condiciones de oscuridad. De nuevo formato muy compacto, con celebración del shakedown el viernes por la mañana, antes de viajar hacia el norte para realizar dos pasadas por el tramo más largo de la prueba, Sarriojärvi (31,05 km). El sábado será la etapa más larga del evento (más de la mitad de la distancia competitiva repartida en dos bucles de tres tramos), por lo que se espera que sea en parte decisiva a la hora de que los competidores construyan una ventaja lo suficientemente sólida como para afronta el domingo.

Se espera que haya variaciones respecto a lo que se veía en Suecia, especialmente porque las temperaturas aún más bajas suelen cambiar el comportamiento de la nieve y hacer aún más complicado el hecho de apoyarse en los bancos que bordean las pistas en una prueba en la que seguramente el pilotaje sea mucho más limpio.

En cuanto a los neumáticos, no habrá muchos quebraderos de cabeza. Únicamente habrá la opción de elegir los Sottozero WJ de Pirelli, variando la cantidad de neumáticos de repuesto y la gestión que cada piloto pueda realizar de los mismos, aunque no se espera que sea un factor tan determinante con tan pocos kilómetros competitivos. Prácticamente todos los pilotos que los han podido probar están de acuerdo con que el estilo de rueda es distinto a las Michelin, por lo que la configuración del coche deberá ajustarse a la misma.

El neumático Sottozero de Pirelli cuenta con un total de 384 clavos con punta de tungsteno, cada uno sobresaliendo siete milímetros de los tacos de la banda de rodadura. El resto del perno se fija durante el proceso de vulcanización (momento en el que se calienta el neumático para conseguir sus propiedades y capacidad estructural) en lugar de insertarse después, tecnología que utiliza únicamente Pirelli que asegura la retención del perno y que se pierdan los menos clavos posibles en los tramos competitivos.

Estos neumáticos son direccionales y asimétricos: lo que significa que están diseñados específicamente para encajar en el lado izquierdo o derecho del automóvil, por lo que no podrá haber intercambio entre los lados y lo que prácticamente empuja a llevar dos ruedas de repuesto. Cada uno de los 13 pilotos del WRC puede usar hasta 20 neumáticos durante el rally, con una asignación separada de cuatro neumáticos para el shakedown.

Si ayer era el copiloto de Oliver Solberg, Aaron Johnston, quien se caía del cartel del Artic Rallye de Finlandia por los problemas con el coronavirus hoy ha sido el turno de Viktor Chytka, copiloto de Martin Prokop. El veterano piloto checo regresa al Campeonato del Mundo de la mano de M-Sport estrenando a su nuevo “amor”, un Ford Fiesta Rally2 con el que defenderá los colores del preparador británico dentro del WRC2. La baja de Chytka se ha confirmado durante las verificaciones administrativas de la segunda cita de la temporada del WRC en el Círculo Polar Ártico. Las estrictas medidas de seguridad anti-Covid han impedido al copiloto de Prokop confirmar su participación en el Artic Rallye de Finlandia. Tras pedirlo a los comisarios deportivos, estos han dado el visto bueno a que su puesto lo ocupe Michal Ernst.

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Desde hace unos años el JanPro Racing es de los pocos equipos privados en el mundo en contar con una unidad de Ford Fiesta WRC de la generación actual. Su manager y propietario, Janne Tuohino es un clásico de las citas nórdicas del Mundial de Rallyes y, cómo no, no se iba a perder la primera visita del WRC al Círculo Polar Ártico.
De este modo, el veterano finlandés correrá el Artic Rallye de Finlandia con su coche, eso sí, con una decoración especial que combina los colores nacionales de su país y que representan al sponsor principal de la carrera, Capital Box.

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La primera visita del Mundial del Rallyes al Artic Rallye de Finlandia no se podía saldar sin que sus participantes disfrutasen de las actividades típicas de la región. De la mano de los organizadores de la prueba y del promotor del WRC, los pilotos de la clase reina del campeonato han visitado la casa de Papá Noel.
Además de poder hablar con él, los competidores han realizado otras actividades clásicas como subir en trineo tirado por renos, huskies y, también, karting sobre hielo. Un cúmulo de vivencias divertidas.

El debut de Oliver Solberg en la categoría reina del Mundial de Rallyes en el próximo Artic Rallye de Finlandia tendrá un nuevo e importante condicionante, el cambio de su copiloto. Aaron Johnston se infectó de Covid-19 hace más de una semana y pese a que recientemente ha dado negativo en dos test PCR, los protocolos de la FIA le obligarán a no sentarse a la derecha de su compañero en su estreno con un Hyundai i20 Coupé WRC en la cita que se disputará en el Círculo Polar Ártico. Con la baja confirmada de Johnston, su puesto lo ocupará un habitual del WRC en las últimas temporadas, Seb Marshall. El navegante británico será el encargado de cantarle las notas a Solberg sobre los helados y nevados tramos finlandeses a bordo del World Rally Car coreano con el dorsal 2. Él mismo ha sido el encargado de hacer oficial este cambio de última hora. “Un nuevo desafío este fin de semana: seré copiloto de Oliver Solberg en un Hyundai i20 Coupé WRC en el Artic Rallye de Finlandia, donde sustituiré a Aaron Johnston, que no podrá tomar la salida”, ha publicado Marshall en sus redes sociales.

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La pandemia mundial de la Covid-19 ha endurecido las condiciones necesarias para viajar a según qué países, con procesos de visado mucho más controlados que hasta hace apenas un año. Este ha sido el problema burocrático que ha apartado a Marquito Bulacia del Artic Rallye de Finlandia. El joven piloto boliviano estaba inscrito en la segunda cita de la temporada del Mundial en la categoría del WRC2 junto al equipo TokSport WRT. Pero los problemas con su visado para viajar a Finlandia le han obligado a perderse la segunda carrera del año. Con su baja confirmada, TokSport WRT ha tirado de un viejo conocido para suplir al sudamericano, Eyvind Brynildesen. El piloto noruego será el encargado de pilotar el segundo Fabia Rally2 Evo y formar equipo con el líder de la categoría del WRC2, Andreas Mikkelsen.

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Si una de las sorpresas ha sido ver a Nikolay Gryazin probar uno de los Fiesta WRC oficiales de M-Sport sobre la nieve y hielo del círculo polar ártico, menos lo ha sido la presencia en los mismos test de Adrien Fourmaux.
El galo, que esta temporada compagina un programa completo en el WRC2 con algunas citas sueltas de la categoría reina del Mundial de Rallyes junto al equipo británico, también se ha subido al volante del coche que este fin de semana pilotarán Gus Greensmith o Teemu Suninen en el Artic Rallye de Finlandia.
Para Fourmaux ha sido una novedad rodar sobre hielo y nieve con este vehículo, ya que hasta el momento solamente lo había probado y competido sobre asfalto en el pasado RallyLegend de San Marino. Pese a esta importante prueba de contacto, el francés deberá cambiar el chip y centrarse en pelear por la victoria en el WRC2 en la segunda cita de la temporada a bordo de su habitual Ford Fiesta Rally2 antes de que en el próximo Rallye de Croacia, muy probablemente, sustituya a Suninen en las filas del equipo de Malcolm Wilson en la clase reina del WRC.

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